El origen de la raza de perro Basset Hound es bastante controvertido. Se remonta a los años 1500, cuando los franceses tenían una raza de sabuesos de cuerpo fuerte y patas cortas que utilizaban para cazar conejos. Sin embargo, un gran número de perros de caza franceses con patas cortas y torcidas y el Basset Hound que conocemos hoy en día fueron criados en Inglaterra en el siglo XIX, por lo que sus orígenes se encuentran sin duda en Europa, entre Francia e Inglaterra.
Incluso el nombre es una mezcla entre los dos idiomas, de hecho bass en francés significa bajo mientras que hound en inglés significa sabueso. Los Basset Hounds fueron seleccionados tanto por su excelente olfato como porque los cazadores podían seguir el ritmo lento de estos perros. Además de cazar conejos y liebres, a veces también se utilizaban para encontrar las huellas de grandes presas heridas.
A excepción de su altura y la forma de sus patas, son similares al perro de San Huberto. Y, en particular, de una selección de los llamados bassets, perros que padecen acondroplasia o enanismo, de modo que parecen un perro de tamaño normal con extremidades cortas. Los bassets de los que deriva el basset hound son el basset d’Artois y el normand, que hoy forman una sola raza, el basset artesien normand.
Sin embargo, Estados Unidos también reclama la paternidad de la raza, ya que ha habido numerosos criadores durante mucho tiempo, y en Estados Unidos se convirtió muy rápidamente en un perro de familia, superando su función como perro de caza y también es muy querido gracias a los dibujos animados «Fred the Dachshund» que lo dieron a conocer a prácticamente todo el mundo y también a los anuncios de televisión de una conocida marca de zapatos.
Carácter de la raza de perro Basset Hound
El Basset Hound es un perro muy tranquilo y paciente. Se adapta bien a las familias y a los niños, con los que disfruta jugando. Es un excelente perro de compañía, entregado a su dueño aunque no sea muy expansivo. Se adapta bien a los hábitos de la familia y es un excelente compañero de largos paseos, pero también de sofá, donde le encanta holgazanear.
Por el contrario, si se le deja hacer, es bastante perezoso y tendería a ganar peso, por lo que es necesario, aunque sea forzado, sacarlo a pasear diariamente. Como perro de caza es incansable. Como ha sido seleccionado para trabajar en manada, casi nunca se pelea con otros perros, ni siquiera con los del mismo sexo. Su carácter pacífico se extiende también a los gatos y otros animales.
El adiestramiento para esta raza es indispensable; es un perro testarudo y gracias también a su expresión perpetuamente triste a menudo consigue lo que quiere. Su principal rasgo de carácter es la tozudez, por lo que sin duda es útil entrenarlo desde cachorro. El Basset Hound no es un perro para tener por primera vez, ya que es difícil de entrenar. En general, el Basset Hound requiere una atención especial por parte de su dueño. Desde el primer día, debe recibir la disciplina, el adiestramiento y la educación adecuados a la raza.
No es un buen perro guardián. Aunque puede ladrar, siempre está contento de saludar a los extraños. No tolera la soledad, si se le deja solo puede volverse fácilmente muy ruidoso o destructivo.
Aspecto de la raza de perro Basset Hound
El Basset Hound es un perro de tamaño medio con una altura a la cruz de 33 a 38 centímetros y un peso de 25 a 30 kilogramos. Se clasifica morfológicamente como un braccoide.
Sus huesos son más pesados, en relación con su tamaño, que los de cualquier otra raza, pero sus movimientos son sueltos y nada torpes. Es un perro bien equilibrado, con los músculos bien distribuidos y equilibrados en todo el cuerpo. Las extremidades, aunque cortas, son poderosas y bien colocadas y de considerable sustancia y, por lo general, la piel de las extremidades inferiores puede tener pliegues en las patas. La cola es larga, suele terminar en blanco y se lleva en alto formando un sable.
La cabeza es larga y bien proporcionada, el hocico es largo y bastante afilado, con la piel formando pliegues en los ojos y la frente. La trufa es negra, los labios superiores de la boca cubren ampliamente los inferiores. Los ojos son grandes y tienen una intensa expresión melancólica. Las orejas son muy largas, superando el tamaño del hocico y son quizás su principal característica distintiva.
El pelaje es suave, corto y denso, sin pelos largos en las patas y la cola. Los colores más comunes son: el tricolor, o sea, el rojo y el blanco, el negro y el marrón, pero también se permiten otros colores.
Salud y cuidados de la raza de perro Basset Hound
La salud del Basset Hound es bastante buena, pero por desgracia se ha criado de forma excesiva en las últimas décadas. Sus patas cortas y curvadas, que apenas pueden sostener su enorme y excesivamente largo cuerpo, forman parte del estándar de la raza. Además, las orejas suelen arrastrarse por el suelo. Esto da lugar a una gran susceptibilidad a las enfermedades de los ojos, los oídos, la piel y la espalda. También puede sufrir torsión de estómago y displasia de cadera. Pero a pesar de estas enfermedades, que son bastante raras, esta raza se considera en general muy sana y resistente en comparación con muchas otras.
Tiene una esperanza de vida media de unos 12 años.
La obesidad también es un problema común en la raza, por lo que una dieta correcta y controlada, combinada con ejercicio diario, debe ser una prioridad.
En cuanto al cuidado del pelaje, es muy sencillo, sólo hay que cepillarlo un par de veces a la semana y bañarlo si es necesario.
