Los orígenes de la raza de perro Barzoi son muy antiguos, se cree que tiene los mismos orígenes en Oriente Medio que el Saluki y el Afgano. Pertenece a la clase de los galgos, de hecho en ruso barzoi significa galgo. Como todos los galgos, se originó en Etiopía y luego se extendió a Egipto. Siglos más tarde llegaría a las regiones nórdicas a través del Mar Negro y finalmente llegaría a Rusia importado por un noble ruso, pero estos hermosos y ágiles perros corredores no se adaptaron al durísimo clima de aquellos territorios. Por ello, se cruzaron con collies rusos y perros de rastro, lo que les dio la fuerza y la resistencia necesarias.
En la Edad Media, los rusos utilizaban estos galgos para la caza. De hecho, se le conoce como un galgo de pelo largo con orejas colgantes. La raza siguió evolucionando en el siglo XVIII. Se utilizaba para cazar lobos, tarea que realizaba valientemente de forma totalmente instintiva, es decir, sin ningún tipo de entrenamiento. Según una costumbre presumiblemente mongola, se habla de que los sabuesos ahuyentan a sus presas y las obligan a huir a terreno abierto donde se encuentran las manadas de bárbaros. Son estos perros de gran tamaño los que dominan al lobo y, agarrándolo por las orejas, lo inmovilizan a la espera de los cazadores. Uno de ellos bajaba entonces de su caballo e intentaba introducir un palo con cuerdas en la boca del lobo para amordazarlo y llevárselo vivo, según una costumbre de la época.
Eran muy apreciados por la nobleza rusa y recibían de ella cuidados y atenciones especiales. Su fama en Rusia era enorme, y eran perros que no se podían encontrar en el mercado, sólo podían ser regalados por el Zar.
Otra teoría es que descienden del antiguo galgo ruso y del galgo caucásico.
Desgraciadamente, en el siglo XVIII comenzó un periodo de declive para el barzoi, que perdió mucha importancia y número en Rusia, por lo que algunas personas trataron de evitar su desaparición recuperando la caza con el barzoi.
En Europa el barzoi llegó en 1842 como regalo del Zar a la Reina Victoria y hacia finales del siglo XIX aparecieron los primeros ejemplares en América. En Europa, algunos criadores ingleses realizaron varios cruces para obtener perros con un pelaje menos denso. Afortunadamente, la pureza original de la raza fue restaurada y el Barzoi volvió a su apariencia original. Hoy en día se sigue utilizando para la caza, no de lobos, sino de zorros y liebres, pero su papel más importante en los tiempos modernos es el de animal de compañía.
Carácter de la raza de perro barzoi
El Barzoi es un miembro de la aristocracia canina y, como todos los aristócratas, mantiene siempre un cierto decoro, tiene su propia forma de mostrar afecto, pero no lo muestra de la forma en que suelen hacerlo otras razas. Tiene un carácter tranquilo y equilibrado al que le encanta estar cerca de su dueño hacia el que muestra afecto y al que siempre defenderá. No le gusta la confusión y sobre todo si hay niños jugando, simplemente se aleja.
Es famoso por su gran equilibrio psicológico y su calma innata. Sin embargo, tiene mucho valor y, por tanto, es adecuado para vigilar la casa y la persona. Es muy inteligente y, por lo tanto, se puede entrenar con bastante facilidad. Sin embargo, necesita su propio espacio e independencia. Muy a menudo querrá estar tranquilo solo, tal vez dormitando en un sofá, pero cuando lo sacas a correr, te das cuenta de que, a pesar de su imponente tamaño, tiene una carrera muy enérgica.
Es desapegado con los extraños, casi hasta el punto de distanciarse de las personas que no conoce, y además es un perro muy limpio al que le encanta la comodidad de los salones y sillones de la casa, donde pasa horas y horas descansando en un rincón.
La relación con otros animales puede ser a veces difícil y pendenciera, por lo que será necesaria una socialización temprana para limitar este temperamento.
Se le considera un perro de compañía, por lo que es apto para todo el mundo, pero no hay que olvidar que necesita ejercicio diario, preferiblemente correr.
Aspecto de la raza de perro barzoi
El Barzoi es un perro grande, de extremidades largas y fuerte. Las principales características de esta raza son su enorme estatura, la riqueza de su pelaje y sus hermosos colores.
La altura a la cruz de un macho oscila entre 70 y 82 centímetros y el peso entre 35 y 45 kilogramos, las hembras suelen ser un poco menos. Su constitución es esbelta pero al mismo tiempo robusta, con una estructura muy alargada. Las hembras suelen ser más largas que los machos. Tiene un buen equilibrio de proporciones y se mueve con gran elegancia. El cuello es largo y musculoso, las extremidades musculosas y secas, la cola llevada en forma de hoz y con un pelaje muy espeso.
El cráneo es estrecho y alargado, finamente cincelado, el hocico es más largo que el cráneo, la cabeza es tan elegante y desnuda que las principales venas pueden verse a través de la piel. La trufa es grande y generalmente negra. Los ojos tienen forma de almendra, son grandes y ligeramente oblicuos, están muy juntos y son muy oscuros. Las orejas están pegadas en lo alto y colocadas hacia atrás, son relativamente pequeñas, finas y estrechas y terminan en punta.
Pero su principal característica es su pelaje. El barzoi tiene un pelaje largo, suave, ondulado y sedoso, a veces con grandes rizos. Su longitud no es uniforme, alrededor del cuello, en las costillas y detrás de la cola es más largo, mientras que en la cabeza, las orejas y las extremidades el pelaje es satinado, corto y grueso.
En cuanto al color, se encuentran en todas las tonalidades de oro, blanco, gris o tigre. También pueden ser manchados o uniformes, pero siempre sobre un fondo blanco. El hocico y las extremidades también pueden ser de color gris tigre, fuego, y a veces tiene manchas focales, pero para el barzoi ruso oscuro es característica la máscara negra.
Cuidados y salud de la raza de perro barzoi
El Barzoi es un perro muy robusto y resistente que no sufre ningún problema. Su esperanza de vida es de unos 12 años.
Necesita espacio o un jardín, los paseos diarios son indispensables.
En cuanto al cuidado del pelaje, el pelo largo y grueso debe cepillarse y peinarse a menudo, prestando mucha atención a los nudos, donde, entre otras cosas, podrían anidar los parásitos.
Su dieta debe ser equilibrada, muy equilibrada en nutrientes y de excelente calidad.
