El origen de la raza de perro cocker spaniel inglés es muy antiguo, pero no se reconoció como raza independiente hasta 1873. Originalmente, este perro era conocido como spaniel de gallo por su capacidad para levantar las becadas en el aire. De hecho, el cocker spaniel inglés era originalmente un perro de caza y muy hábil, pero su carácter lo convertía también en un excelente perro de compañía.
La raza se menciona ya en el siglo IV a.C. Las monedas macedonias de Filipo II, padre de Alejandro Magno, representan una escena de caza, y junto a los cazadores hay dos tipos de perros diferentes, uno más alto y delgado, probablemente un galgo, y otro más bajo y con un pelaje muy largo, que guarda un gran parecido con el actual cocker spaniel inglés.
Otras teorías creen que estos perros fueron traídos a Europa por los fenicios, mientras que la versión más creíble es que vinieron de la Europa continental, probablemente traídos por los soldados que regresaban de las Cruzadas y donde se desarrollaron tipos autónomos de spaniels, entre ellos los españoles, que fueron de los más renombrados.
Sin embargo, los perros originales de esta raza fueron criados por el Sr. Buddett, que cruzó a un macho negro flamígero llamado Frank y a una hembra blanca y negra llamada Venus, y el 14 de junio de ese año nació una camada que incluía un macho de pelaje negro llamado Obo.
Obo fue comprado por James Farrow, un criador de spaniels, que lo presentó en exposiciones y le otorgó el título de campeón, convirtiéndose así en el progenitor del cocker spaniel inglés.
Como en muchas otras razas, hoy en día existe una diferencia entre los sujetos destinados a la caza y los destinados a la compañía o a la exhibición; los primeros son menos robustos y pesados. Los primeros son menos robustos y más pesados. Además de la caza, esta raza también es muy buena en la búsqueda de trufas.
Carácter de la raza de perro cocker spaniel inglés
El cocker spaniel inglés es un perro muy sensible, cariñoso, intrépido, dinámico y también dócil. Tiene un fuerte instinto social que lo hace apto para vivir en familia y con otros animales, incluidos los gatos. Es muy mimoso, siempre intenta ser el centro de atención y le encanta jugar, por lo que es un perro adecuado para los niños, siempre que no le tiren de las orejas o le griten mucho, lo que le molesta mucho.
Tiene una gran necesidad de ejercicio físico, de ser estimulada con juegos de agilidad, por lo que es adecuada para personas deportistas y no sedentarias. Necesita una media de al menos una hora de ejercicio, incluyendo correr y hacer footing.
Incluso con los extraños, hace amigos muy rápidamente, por lo que no se le considera un perro guardián aunque ladre si oye algo que no conoce, es más, ladra muy a menudo, por lo que hay que tenerlo en cuenta si se vive en un piso.
Se le considera un perro algo testarudo, pero es inteligente y se le puede adiestrar con bastante facilidad si se siguen unas líneas constantes y no se rompen las reglas, porque con esa expresión que le hace parecer siempre triste, se le consiente fácilmente. Por naturaleza se le considera muy valiente e intrépido, no le importan los peligros y se excede en exuberancia y vivacidad. Se vuelve sombrío y sufre mucho cuando se ve obligado a llevar una vida sedentaria y solitaria.
Aspecto de la raza de perro cocker spaniel inglés
El cocker spaniel inglés se considera un perro de tamaño pequeño a mediano. Su altura a la cruz oscila entre los 39 y los 41 centímetros y su peso ronda los 12 kilogramos, y las hembras suelen pesar algo menos.
Su cuerpo es compacto, robusto y muy elegante en sus líneas y con una estructura muscular bien desarrollada. Las extremidades son rectas con una estructura ósea sólida y bien proporcionada y las patas están provistas de almohadillas muy gruesas. La cola, siempre en movimiento, está ligeramente más baja que la línea dorsal, su marcha es suelta, decidida, amplia y con gran zancada y agarre.
El hocico es cuadrado, la trufa es ancha, las orejas están colocadas bajas a la altura de los ojos y están cubiertas de pelo, son largas y caen hasta la trufa. Los ojos nunca son claros, son muy dulces y le dan una expresión viva y alegre, aunque cuando quiere algo es muy bueno para hacer una cara triste.
El pelaje es suave, sedoso y largo, un poco ondulado en algunas zonas. Las patas delanteras, el tronco y las patas traseras, por encima de los corvejones, están muy bien bordeados. Puede ser bicolor, tricolor o de color uniforme, siendo los colores variados: rojo, leonado, negro, azul, marrón, hígado, limón, naranja.
Salud y cuidados de la raza de perro cocker spaniel inglés
Por desgracia, esta raza es propensa a una serie de trastornos genéticos, como la displasia de cadera, la nefropatía familiar y la atrofia progresiva de la retina. La sordera congénita también es un problema en esta raza; se estima que alrededor del 6% de los cockers nacen sordos.
Es importante que los criadores realicen pruebas genéticas precisas y hagan un seguimiento de la salud de los padres. Sin embargo, es una raza longeva, de hecho la esperanza de vida media es de unos 14-15 años.
En cuanto al cuidado del pelaje, éste debe ser frecuente. Hay que cepillarla para eliminar los forúnculos y otros restos vegetales, y hay que esquilarla aproximadamente cada dos meses. Los ojos y las orejas también deben limpiarse con cuidado, ya que se ensucian fácilmente debido a su longitud.
Es un perro que, si no sigue una dieta correcta y no hace ejercicio diario, tiende a engordar con facilidad.
