El martes 4 de agosto de 2020 por la tarde, Beirut, la capital del Líbano, se vería abrumada por dos enormes explosiones en la zona portuaria. Muchos muertos y heridos, de los cuales aún se desconoce el número exacto, ya que habría más de 100 desaparecidos. Los números hablarían de al menos 100 muertos y 4000 heridos. Los daños serían enormes, habría 300.000 personas sin hogar, 3 hospitales medio destruidos y la explosión habría causado daños a cerca de la mitad de la ciudad, estimados en más de 3 mil millones de dólares.
La dinámica de la tragedia aún no estaría clara y si fue un accidente dramático o un ataque. Lo que es seguro es que un almacén habría explotado en el puerto de Beirut donde se almacenaban unas 2750 toneladas de nitrato de amonio, que fueron incautadas hace varios años por un barco. Esto fue confirmado por el Presidente Michel Aonun, citado por la BBC en línea después de una reunión de emergencia del Consejo Supremo de Defensa en el palacio presidencial de Baadba y donde el propio Presidente escribió en un Tweet que es inaceptable que 2750 toneladas de nitrato de amonio fueran almacenadas en condiciones inseguras. El jefe de las fuerzas de seguridad nacional, General Abbas Ibrahim, ha dicho supuestamente que la fuente del desastre fue un incendio que se había desarrollado en un almacén utilizado para guardar materiales altamente inflamables incautados en el pasado. Sin embargo, la dinámica de los hechos aún no estaría clara, pero habría varias coincidencias que dejarían lugar a dudas y preguntas por el momento sin respuesta. En los diversos videos de Internet se pueden ver claramente las dos poderosas explosiones. El primero, más pequeño y que causó un incendio, el segundo a unos segundos del primero, fue tan fuerte que evocó el espectro de una explosión nuclear. Ahora una nube gigante domina la ciudad y se ha pedido a sus habitantes que abandonen el centro de la ciudad lo antes posible dada la toxicidad de esta nube en forma de hongo. Las escenas que pueden verse ahora en esa ciudad son apocalípticas. Ningún edificio queda con su vidrio intacto. En la autopista costera que va hacia el norte durante un largo tramo se pueden ver coches semidestruidos mientras que la carretera está cubierta de escombros. Cerca del puerto las carreteras están cubiertas de cristales, árboles, coches destruidos y charcos de sangre. La sangre de las personas golpeadas por la lluvia de cristales que siguió a la explosión y que fue la principal causa de las heridas, incluso para los que no se encontraban en las inmediaciones del puerto.
Esta enésima tragedia llegaría en un momento muy delicado de la historia del Líbano. La crisis financiera que nunca se había experimentado antes, ni siquiera durante la guerra civil, donde en unos pocos años se pasó de la prosperidad a la miseria, y la crisis se habría agravado durante la pandemia de coronavirus. El valor del dinero caería tanto que la mayoría de su población tendría problemas para llegar a fin de mes e incluso para comprar comida. Las existencias de trigo en el puerto, a donde llegaría el trigo ruso que cubriría las necesidades de todo el país, se destruirían casi por completo. Todo habría comenzado desde las primeras manifestaciones populares del 17 de octubre del año pasado, cuando los libaneses, que habían llegado al límite de la tolerancia, salieron a las calles, unidos contra la corrupción de los políticos que durante más de tres decenios han robado literalmente a todo el país y se han repartido entre ellos las deudas externas acumuladas, convirtiendo al Líbano en el tercer país más endeudado del mundo. Además, el Líbano tiene la peor infraestructura, los peores servicios, la falta total de asistencia pública en materia de atención de la salud, escuelas y pensiones. Debemos preguntarnos cómo se levantará el Líbano después de esta tragedia y con la gravísima crisis que ya estaba experimentando.
Actualización del 7 de agosto de 2020
Aún es un número de muertos provisional porque aún estamos cavando bajo los escombros de la explosión del martes por la tarde. Hasta hoy el número actualizado sería de 137 víctimas y más de 5000 heridos. Mientras tanto, el jueves por la noche en Beirut, una violenta protesta antigubernamental estalló en el área del Parlamento. La policía lanzó gas lacrimógeno a las calles para dispersar a la multitud que denunciaba el mal gobierno tras la explosión del puerto. Todavía hay una gran incertidumbre sobre la causa de la explosión. Hay muchos rumores que circulan. Algunos culparían a Israel por lanzar una bomba para golpear a Hezbollah, otros culparían a algunos soldadores descuidados, o como se informó en primer lugar, al fuego en una fábrica de fuegos artificiales.
