La raza del gato Selkirk Rex es rara y bastante reciente. Nació en EE.UU. en 1987, en Wyoming, en un refugio de animales, donde una gatita de su camada dio a luz a un gatito de pelo naturalmente rizado. Este fue cruzado con un persa y la mitad de la camada nació con pelo rizado. Jeri Newman, una criadora de gatos persas, fundó un nuevo criadero y lo bautizó con el nombre de su suegro, «Selkirk», mientras que «Rex» se añadió para recordar el singular pelaje rizado. A partir de este primer cruce, se descubrió que los erizos procedían de genes dominantes. Por lo tanto, basta con que uno solo de los progenitores lo tenga porque aproximadamente la mitad de los gatitos tienen esta característica (la de todos los demás gatos Rex es, por el contrario, de tipo recesivo, por lo que ambos padres deben tenerla para transmitirla a la descendencia).
La raza se ha desarrollado en dos longitudes de pelo, largo y corto. El Silkirk, como hemos dicho, tiene en común el pelo rizado con el Devon Rex y el Cornish Rex, pero en comparación con éstos, tiene una complexión más robusta y un carácter muy diferente.
Carácter del gato Selkirk Rex
El gato Selkirk Rex tiene un carácter tranquilo, mimoso y muy juguetón que es el resultado de las características de los diferentes cruces que se han realizado para la selección de la raza. Le encanta un entorno activo, estar con niños y otras mascotas y jugar a cualquier juego que su humano quiera.
Esta raza no requiere excesiva atención, pero le encanta la interacción con las personas y no es feliz cuando se le deja mucho tiempo solo. Por lo tanto, es una raza buena para todos, ya sean personas mayores, familias con niños o incluso otros animales. Puede vivir tranquilamente en un apartamento, pero también aprecia poder estar al aire libre, por lo que un jardín o una terraza en condiciones de seguridad son indicados para desahogar su deseo de movimiento.
Además de por su inusual pelaje, este gato también es conocido por su expresión tan graciosa, que siempre parece estar enfurruñada, y por su propensión a seguir a su ser humano a todas partes, hasta el punto de que se le llama gato-perro.
Este gato entiende rápidamente la rutina de su familia y se adapta a ella. Si quiere conseguir algo, sabrá exactamente cuándo pedirlo. También es muy inteligente, de hecho es fácil que aprenda a abrir puertas y cajones en busca de algo con lo que jugar, ya que no le gusta, como a otras razas de gatos, dormir mucho, sino que necesita estimulación para no aburrirse.
Aspecto del gato Selkirk Rex
El gato Selkirk Rex es un gato de tamaño medio, el macho pesa unos 7 kilos y la hembra un poco menos. Tiene una musculatura bien desarrollada, patas de longitud media con una estructura ósea robusta, cuello corto, ancho y musculado, cola más bien corta y poco afilada.
La cabeza es redonda y ancha y tiene las mejillas llenas tanto en los machos como en las hembras. Ojos grandes y redondos muy distantes entre sí, de tonalidad intensa y brillante, el color de los ojos puede tener todos los matices posibles de azul, verde y amarillo. Las orejas no son muy grandes, bien separadas entre sí, con la punta redondeada y mechones de pelo rizado en las puntas.
Pero la característica distintiva de este gratto es el pelaje. Se puede encontrar tanto corta como larga, pero siempre muy rizada, similar a la lana de las ovejas. Los bigotes, las cejas y el pelo interior de las orejas también están rizados. A diferencia de otros gatos de pelo rizado, tiene tres capas de pelo. El ejemplar de pelo largo siempre parece desgreñado, el de pelo corto parece un oso pequeño. Se aceptan todos los colores y patrones genéticos posibles.
El Selkirk Rex puede ser adecuado también para quienes sufren de alergias. Se encuentra entre las razas felinas clasificadas como «hipoalergénicas», ya que su saliva produce poca glicoproteína Fel-d1, responsable de muchas reacciones alérgicas.
Salud y cuidados del gato Selkirk Rex
Es un gato sano y robusto que no tiene problemas de salud relacionados con la raza. Tiene una esperanza de vida bastante larga, que llega a los 20 años. Sin embargo, el riesgo de enfermedades hereditarias está siempre presente, en correlación con las razas de las que proceden.Debe protegerse de los cambios bruscos de temperatura o de las temperaturas extremas (ya sea demasiado caliente o demasiado frío), aunque tiende a sufrir mucho más el calor que el frío.
En cuanto a la alimentación, hay que estar atentos a la calidad nutricional de los alimentos y, sobre todo, a las dosis que hay que administrar para evitar que gane peso.
El particular pelaje necesita muchos cuidados, normalmente el pelo se cepilla tres o cuatro veces por semana, en el periodo de muda también todos los días, para evitar los molestos nudos que luego son difíciles de eliminar. Se ensucia con bastante facilidad, por lo que es bueno darle un baño de vez en cuando.
Al tener un pelaje muy grueso, tiende a perder mucho pelo, especialmente durante la muda.
