Los orígenes de la raza de perro pastor de Appenzell son, como los de todos los molosoides de los Alpes, muy antiguos. Los antiguos ancestros de los bovares y molosoides derivan de los perros de guerra romanos, llevados a los Alpes para diversas batallas. Se cree que los primeros criadores fueron los pastores y agricultores de la región de Appenzell, que utilizaban los ejemplares de esta raza principalmente como perros guardianes del rebaño o de la granja.
La primera descripción de este perro de ganado data de 1853 y se encuentra en el libro «La vida animal en los Alpes». Esta raza fue reconocida oficialmente en 1898 y se le debe mucho, tanto a esta raza como a los otros tres tipos de bovares, al profesor Albert Heim, responsable de la conservación de las razas bovinas suizas. En 1914, el profesor Heim redactó el primer estándar de la raza.
La región de origen de la raza era el distrito de Appenzell; hoy en día se cría en toda Suiza y a través de las fronteras en varios países europeos, pero desgraciadamente, aunque la raza ha encontrado muchos admiradores, la cría es muy limitada, por lo que debe clasificarse como en peligro de extinción.
Carácter de la raza del perro de montaña de Appenzell
El perro de montaña de Appenzell es un gran trabajador. Ha sido seleccionada durante siglos para el trabajo en rebaños y la vigilancia. Es un perro versátil, y debido a su aguda inteligencia ahora también se utiliza como perro de rescate, perro de avalancha y perro guía. Está especialmente apegado a su dueño, que se convierte en su única razón de vivir. Le sigue, le protege y le mima; intenta estar lo más cerca posible de él, pero también es cariñoso, muy amigable y dulce con los demás de su círculo familiar, incluidos otros animales.
Con los niños es un inmejorable compañero de juegos, muy paciente, muy protector y le encanta jugar. No se adapta a estar solo varias horas al día, ni a estar en un piso, aunque puede adaptarse. Pero necesita al menos un par de horas de ejercicio al día, para poder liberar su gran energía. Por lo tanto, es adecuado para familias deportistas que se mueven mucho y su lugar ideal sería una casa en el campo con un gran jardín, donde podría pasar algunas horas al día. Pero cuanto más tiempo pasa en casa con su familia, más le gusta participar en sus actividades y tener su propia dosis de mimos en el sofá.
El perro de montaña de Appenzell es muy fácil de adiestrar, ya que hará cualquier cosa para complacer a su dueño, pero hay que decir que el adiestramiento debe ser muy temprano, ya que necesita un entrenamiento específico para mitigar sus tendencias protectoras y su agresividad hacia los extraños. Y, sobre todo, hay que iniciarlo pronto para poder gestionar su fuerza física, que en la madurez es realmente notable.
Es un buen perro guardián, nunca agresivo pero en casos extremos no duda en actuar para proteger a sus seres queridos. Ladra con bastante frecuencia, lo que si es positivo en el trabajo puede ser dirigido en casa con la educación.
Aspecto de la raza del perro de montaña de Appenzell
El Perro de Montaña de Appenzell es un perro de tamaño medio, muy bien proporcionado, con un cuerpo musculoso y atlético. Los machos alcanzan una altura de 53-58 centímetros a la cruz y pesan alrededor de 28-30 kilogramos, las hembras suelen ser algo menos. Clasificado como tipo moloso-lobo, con pecho ancho y espalda recta. La construcción es potente pero no masiva, lo que le da un porte orgulloso y atractivo. Sus patas son musculosas y macizas y tiene una marcha armoniosa. Tiene una cola de longitud media colocada en alto, y es el único de los bovinos suizos que la lleva enrollada en la espalda.
La cabeza es armoniosa con el resto del cuerpo y tiene una ligera forma de cuña, el hocico es bastante robusto y la trufa es siempre negra. Los ojos, pequeños y almendrados, de color marrón oscuro, son muy expresivos. Las orejas caen cerca de la cabeza y tienen una punta redondeada.
El pelaje es brillante y de longitud media-corta, manteniéndose pegado al cuerpo. El grueso subpelo les permite soportar las bajas temperaturas típicas de los Alpes. La coloración del pelaje es negro feroz y habano con el típico patrón tricolor de los bóvidos.
Salud y cuidados de la raza de perro de montaña de Appenzell
La raza de perro de montaña de Appenzell es resistente por naturaleza y no es propensa a ninguna enfermedad en particular, sin embargo, puede sufrir torsión gástrica y displasia de cadera y codo. Hay que tener en cuenta su naturaleza de perro de montaña: necesita espacio para el ejercicio diario. Tiene una esperanza de vida bastante larga, dado su tamaño, que oscila entre 12 y 15 años.
El cuidado del cabello es muy sencillo, basta con un cepillado semanal.
Como pasa mucho tiempo al aire libre, hay que prestar atención al estado de su pelaje y su piel. También hay que vigilar los ojos y los oídos para asegurarse de que los parásitos no se instalan.
Hay que prestar mucha atención a su dieta porque es un perro que tiende a engordar. Sobre todo, no debe faltar el ejercicio diario.
