La historia de la raza canina Basenji es muy antigua, se menciona incluso en el antiguo Egipto, miles de años antes del nacimiento de Cristo, cuando estos ejemplares eran llevados como regalo a los faraones y se pueden encontrar rastros de ellos, tanto que en muchas tumbas de la Cuarta Dinastía, que datan del 3600 a.C., los encontramos representados agachados cerca de la silla de su amo.
Esta raza desapareció entonces durante milenios, hasta el punto de que se creía completamente extinguida, pero los británicos colonizaron África y encontraron ejemplares en las regiones entre el Congo y el sur de Sudán a mediados del siglo XIX. Las tribus locales lo utilizaban para cazar pequeñas presas, como guía en el bosque y como faro para los animales feroces. Las tribus aprovechaban su excelente vista, velocidad y tranquilidad para la caza.
De hecho, una de las características de esta raza es que no ladra. No ladra pero no es mudo, si debe hacerlo, cuando está excitado o contento o cuando tiene que expresar su disconformidad por algo, emite un sonido que se asemeja a un aullido mezclado con un gruñido, en diferentes gradaciones para expresar los diferentes estados de ánimo. Según algunos estudios, esta peculiaridad vocal se debe a la conformación de la laringe, que es diferente a la de otros perros.
En sus zonas de origen es un perro muy conocido, en Europa y el resto del mundo es casi completamente desconocido. De hecho, no llegó a Europa hasta 1937, traída por la criadora inglesa Veronica Tudor Williams. Hoy en día, la raza se encuentra entre las más puras que existen, ya que siempre ha vivido en regiones muy aisladas.
En el idioma local lingala, su nombre, basenji, significa «perro de los salvajes» o «perros de los aldeanos».
Carácter de la raza de perro basenji
La raza de perro Bessenji es una raza inusual; aunque es un animal doméstico, no es un gran mimoso y está animado por una gran curiosidad y un espíritu vivo y explorador, que también le lleva a jugar de forma diferente a otros perros. Tiene un temperamento posesivo y es muy apegado a su dueño, por el que no tolera que lo ignoren. Este perro defendería a su dueño incluso a costa de su propia vida.
Le gusta la compañía y, por tanto, puede convivir bien en casa con los niños, aunque no le gusta especialmente jugar con ellos. No tolera la soledad y podría volverse destructivo si se le deja solo durante mucho tiempo.
Se le define como el más gatuno de todos los perros, porque se limpia como los felinos; le encanta la limpieza y detesta los malos olores, además le gusta posarse en una silla o al menos en lo alto para tenerlo todo controlado. Como la mayoría de los felinos, odia el agua y la humedad.
No es apto para quienes no tienen experiencia con perros; necesita una educación muy firme porque tiene una personalidad muy terca y decidida y puede llegar a dominar a un dueño demasiado permisivo. La subordinación y la sumisión no son para él. Es difícil de atrapar, es fuerte psicológicamente y físicamente. Necesita una estimulación constante y reacciona mal al aburrimiento. De hecho, necesita un esfuerzo físico y mental adecuado.
Le encanta correr y estar al aire libre, y aunque pueda vivir en un piso, necesita mucho tiempo al aire libre para descargar toda su energía, por lo que no es adecuado para personas mayores o sedentarias; su dueño ideal es un deportista que haga mucho ejercicio.
No es agresivo con los extraños, pero es mejor acostumbrarlo a ser indiferente desde una edad temprana. Tampoco es muy sociable con otros perros, a no ser que haya sido criado a una edad temprana.
Aspecto de la raza de perro Basenji
Es un perro de tamaño pequeño a mediano, la altura a la cruz de un macho oscila entre 41 y 43 centímetros para un peso de unos 10 a 12 kilogramos, la hembra suele ser un poco más pequeña. Su aspecto es orgulloso y sus andares elegantes. Es una raza de constitución ligera, con una estructura ósea fina, es alta en las extremidades considerando su longitud. El cuerpo está bien proporcionado, con un lomo corto y recto, las extremidades son largas, musculosas y de huesos finos, la cola está sujeta en alto y se mueve en espiral sobre la columna vertebral descansando en la espalda.
La cabeza tiene un cráneo plano, bien cincelado y de longitud media, más fino hacia la trufa, los ojos son almendrados y están colocados oblicuamente, el color suele ser oscuro. Las orejas son pequeñas, puntiagudas y se llevan erguidas. En la frente se distinguen arrugas muy marcadas.
El pelo de la capa es corto y sedoso, muy fino, los colores son rojizos, rubios o negros con manchas blancas extendidas. Desde el año 2000 también se pueden encontrar con un pelaje de tigre, que es áspero al tacto.
Cuidados y salud de la raza de perro Basenji
La raza de perro Basenji es una raza sana, pero puede sufrir algunas enfermedades específicas de la raza, para las que existen pruebas genéticas que permiten excluir a los individuos afectados. Tiene una esperanza de vida de 10 a 12 años.
No requiere cuidados y atenciones especiales; se lava y limpia su pelaje de forma autónoma, como los gatos. Es un perro muy limpio y no sólo no ensucia en la casa, sino que se limpia solo y no tiene ningún mal olor.
Aunque tolera bien el calor, no está acostumbrada a las bajas temperaturas, por lo que hay que evitar que se enfríe.
No suele engordar siempre que haga el ejercicio adecuado y coma de todo, normalmente en menor cantidad que otro perro del mismo tamaño.
