Los orígenes de la raza canina Border Collie son muy antiguos, de hecho se pueden encontrar rastros de su existencia en tratados que se remontan al siglo XVI. Fue a finales del siglo XVIII, cuando la ganadería ovina se extendió a zonas cada vez más amplias del sur de Escocia, cuando surgió la necesidad de un perro con las características del Border Collie, un perro que pudiera controlar los rebaños de ovejas. Los orígenes de este perro se encuentran en la frontera entre Escocia y Gran Bretaña. La primera parte del nombre «Border» significa frontera.
En cuanto a la segunda parte del nombre, «Collie», sus orígenes son muy controvertidos, según algunos deriva de «coleius» (fiel, en galés), según otros de «coley» (negro), y finalmente, según una tercera hipótesis, de «colley», una raza de ovejas escocesa. En cualquier caso, este perro fue seleccionado como perro de trabajo, para vigilar ovejas, pero también otros tipos de rebaños o manadas.
Hoy en día también se utilizan en otras actividades no relacionadas con la vida en el campo, sino de carácter recreativo, como el agility canino y el flyball, o en contextos importantes como las misiones de rescate y antidroga, antibombas y de búsqueda y descubrimiento. También es un buen perro guía para los ciegos.
Este perro se sigue utilizando hoy en día en los rebaños para controlar a las ovejas. De hecho, hoy en día el border collie puede considerarse el emblema del perro líder en el mundo, tanto en la práctica de la cría de ovejas como en la ganadería propiamente dicha, es la raza más utilizada, debido a su inteligencia, obediencia y velocidad de movimiento.
Para su cría existen dos escuelas de pensamiento, una que se centra en el aspecto estético y otra que se centra principalmente en sus actividades laborales. De hecho, suele haber diferencias fenotípicas entre el perro de exposición y el de trabajo.
Carácter de la raza de perro Border Collie
Los Border Collie son perros muy dóciles, propensos a formar un vínculo muy estrecho con su dueño y su familia. Son despiertos, atentos, muy dulces y especialmente buenos con los niños. Es uno de los perros más inteligentes del mundo, pero puede volverse agresivo si no se le da la oportunidad de desahogarse al aire libre. Por ello, se adapta mejor a la vida en el campo, donde puede trabajar, ya que esta raza necesita mantenerse ocupada todo el tiempo. No es muy adecuado para vivir en un piso.
Debido a sus instintos de pastoreo, es protector de su familia y su territorio y es un excelente perro guardián. Es fácil de adiestrar porque entiende inmediatamente lo que se le pide, por lo que también es adecuado para quienes se inician en el mundo de los perros, pero necesita mucha atención por parte de su dueño, que debe procurar que participe muy a menudo, aunque sólo sea buscando una pelota. Necesita mucho movimiento y estimulación mental. Según investigaciones realizadas por psicólogos, parece que su cerebro está tan desarrollado como el de un niño de dos años, y que es capaz de memorizar más de 1000 palabras en tres años.
También hay que tener en cuenta que es muy inteligente y astuto, ama y protege lo que aprecia, ya sea un rebaño o una familia. En las competiciones de obediencia o agilidad no tiene rival. Su gran energía, si no se canaliza de la forma adecuada, puede desahogarse con los clásicos daños que se hacen en el hogar y también le lleva a ello la soledad; no es un perro que se pueda dejar solo durante varias horas al día.
Este perro puede ser dominante y poco sociable con otros perros, por lo que hay que acostumbrarlo a su presencia desde cachorro con una buena socialización, que debe empezar muy pronto. De este modo, también puede llevarse bien con los gatos y otros animales de la casa.
Si se le socializa desde una edad temprana, el Border Collie no tiene problemas con los extraños, a no ser que perciba peligro, y suele dar la bienvenida a los extraños moviendo la cola y nunca es agresivo.
Aspecto de la raza de perro Border Collie
El Border Collie es un perro de tamaño medio; los machos miden unos 55 cm y pesan entre 20 y 25 kg. Normalmente las hembras son más bajas y pesan menos. Está muy bien proporcionado y tiene un aspecto atlético y armonioso, pareciéndose mucho a un perro pastor australiano menos pesado.
Es un perro ágil y rápido y también muy resistente, su morfología es la de los lobos. El cuerpo es ligeramente más largo que alto, la cola moderadamente larga, pegada a la parte baja, bien provista de pelos, (generalmente más largos que en el resto del cuerpo), terminando curvada hacia arriba. En la acción puede elevarse, pero nunca se lleva a la espalda.
La cabeza tiene un cráneo ancho y un hocico fuerte, las orejas son erectas con la punta caída hacia delante, los ojos son de tamaño medio, de forma ovalada y pueden ser de varios colores según el pelaje, generalmente marrón oscuro, pero también avellana, ámbar e incluso azul.
El pelaje es corto o semilargo, o incluso largo y liso, en cualquier caso denso y de textura suave. Los colores son variados: blanco y negro, rojo y blanco, negro y gris, negro monocolor y tricolor. Tiene un subpelo compacto y denso.
Cuidados y salud de la raza de perro Border Collie
El Border Collie es una raza muy robusta y generalmente tiene pocos problemas de salud. Las enfermedades más frecuentes son las oculares, la displasia y la epilepsia. Tiene una esperanza de vida de unos 14 años.
Como todos los perros que tienen un temperamento muy activo, el Border Collie tiende a engordar si no hace suficiente ejercicio o tiene una vida muy sedentaria, debe comer de forma saludable y equilibrada a su tamaño y estilo de vida.
En cuanto al cuidado del pelaje, es fácil de mantener siempre que se cepille un par de veces a la semana, y más en los de pelo largo donde el pelaje tiende a enredarse un poco, hay que actuar un poco más.
