El origen de la raza de perro collie es escocés y se cree que procede de una cepa de perros autóctonos de Escocia cruzada con otras razas importadas por los romanos durante la colonización de Inglaterra. Así que la cepa tiene sin duda un par de milenios de antigüedad, cuando la cría de ovejas y cabras ya estaba muy presente en la zona y bien desarrollada. Esto dio lugar a muchas razas de perros pastores.
Otra teoría sobre sus orígenes es que nació de un cruce entre un galgo ruso y un setter irlandés. Su nombre «collie» deriva de col, que significa negro. Este término se utilizaba para referirse a las ovejas escocesas que tenían un pelaje oscuro y se llamaban colleys, por lo que se denominaron perros colley y más tarde se simplificaron a collies.
Hasta la segunda mitad del siglo XIX no se distinguía entre el collie de pelo largo llamado rough collie y el collie de pelo corto y liso; en las exposiciones de perros de caza y de otras razas, el collie se denominaba perro pastor inglés. No fue hasta finales del siglo XIX cuando se reconocieron oficialmente las dos variedades: la de pelo corto y la de pelo largo.
Mucho más conocido es el de pelo largo, el otro es casi desconocido por desgracia. La popularidad del collie llegó con Lessie, el personaje canino creado por Eric Knight y que fue el protagonista de novelas, películas y series de televisión de gran éxito. A día de hoy, mucha gente sigue llamando a la raza «Lessie».
Con los años, la popularidad de la raza ha disminuido, pero sigue siendo muy popular y querida como mascota.
Carácter de la raza de perro collie o perro pastor escocés
El temperamento del collie es realmente hermoso, en ninguna otra raza se puede encontrar esa forma de ser reservada, nunca intrusiva y siempre en el lugar correcto en el momento adecuado, y como ninguna otra raza puede captar el estado de ánimo de su dueño y comportarse en consecuencia. Es muy sensible, se ofende con facilidad y tiende a replegarse sobre sí mismo si no se le entiende y aprecia, pero por su amo está dispuesto a hacer cualquier cosa siempre que tenga sentido y entienda el motivo.
Es especialmente dócil con los niños, hasta el punto de que se convierte en su defensor cuando son regañados por sus padres. Es fácil de adiestrar porque lo aprende todo con facilidad y es muy inteligente. Gracias a estas características también se utiliza como perro de defensa y policía, como perro guía para ciegos y tiene mucho éxito en la terapia con mascotas.
Es un perro que necesita ejercicio, por lo que debe tener largas salidas diarias para correr y explorar, pero también es un animal muy cariñoso que siempre estaría con su familia, por lo que es impensable dejarlo vivir quizás en el jardín.
Es muy aficionado a los deportes caninos como el agility y también tiene aptitudes para el trabajo de rescate. Es un excelente guardián, atento pero nunca agresivo, con gran equilibrio y habilidades sociales con los otros perros y mascotas de su hogar. Evidentemente, hay que socializarlo lo antes posible para que se relacione con otras personas o animales, de lo contrario podría ser tímido y reservado.
Aspecto de la raza de perro collie o pastor escocés
El collie es un perro de tamaño medio; la altura a la cruz de un macho oscila entre los 56 y los 61 centímetros y el peso entre los 23 y los 30 kilogramos, las hembras suelen pesar un poco menos. Su estructura física es fuerte y flexible, está dotada de una belleza innegable, suele reservar una dignidad impasible, una perfecta armonía de conjunto y da la impresión de fuerza. Es robusto pero no masivo, bien proporcionado y ágil, también porque nació como perro de trabajo. Sus movimientos son elegantes y fluidos. Las patas son fuertes y musculosas, pero no grandes; la cola suele llevarse baja y con la punta hacia arriba, en acción se lleva alta.
Su cabeza es cónica, con un perfil suave; no tiene un hocico puntiagudo, aunque los lados del hocico se estrechan gradualmente desde las orejas hasta la punta de la nariz. La trufa es negra y los ojos son de tamaño medio, con forma de almendra y dispuestos oblicuamente. Suelen ser de color marrón oscuro, a excepción de los ejemplares azul merle, que pueden tener uno o ambos ojos totalmente azules o manchados de azul. Su expresión es dulce, llena de inteligencia con una mirada lista y alerta. Las orejas son pequeñas, llevadas hacia atrás en reposo, pero en atención semierecta hacia adelante.
El pelaje es la característica más distintiva de esta raza; es largo y denso, con una capa de cobertura lisa y dura, mientras que el subpelo es suave y lanoso, tan denso que oculta la piel. El pelaje forma una verdadera melena y flecos muy abundantes, mientras que en el hocico el pelo es liso, al igual que los extremos de las orejas, que sin embargo tienen pelos largos en la base.
Los colores del pelaje pueden ser sable con algo de blanco (dorado claro o caoba oscuro con manchas blancas), tricolor (negro, fuego y blanco) y azul merle (predominantemente azul plateado, con algunas manchas negras). Las extremidades traseras están provistas de abundante pelo por encima del corvejón.
Salud y cuidados de la raza de perro Collie o Pastor Escocés
La salud del collie es bastante pobre, aunque tiene una apariencia robusta. Las enfermedades más comunes son: anomalía ocular del collie, torsión de estómago, displasia de cadera, distiquiasis, sordera, mutación del gen MDR1.
Su esperanza de vida media es de unos 12 años, su doble capa le protege bien del frío y la intemperie, pero no le ayuda a soportar las altas temperaturas.
Si no hace suficiente ejercicio, tiende a ganar peso, por lo que es importante que su dieta esté controlada y, sobre todo, que haga todo el ejercicio que necesita a diario.
En cuanto al cuidado del pelaje, al ser éste largo, debe peinarse casi a diario para evitar los nudos y el fieltro, especialmente detrás de las orejas y los flecos de las patas. No es necesario bañarlo con frecuencia, ya que tiende a ensuciarse mucho.
