Los orígenes de la raza de perro de caza son escoceses. Se cree que llegó a Escocia, como todos los galgos, desde las llanuras de Asia central, siguiendo las corrientes migratorias indoeuropeas. Este perro también recibe el nombre de galgo escocés por su constitución alta, larga y elegante. Se cree que esta raza es muy antigua, incluso se remonta al siglo I d.C. y, en cualquier caso, se ha comprobado que los escoceses cazaban ciervos y gamos con perros de gran tamaño y pelaje áspero.
En la antigua Escocia estos perros eran propiedad exclusiva de la nobleza y eran capaces de avistar y perseguir directamente a los ciervos o gamos e incluso matarlos. En consecuencia, podemos imaginar lo agresivos que eran los sabuesos para realizar su trabajo, una agresividad que se diluyó en siglos posteriores cuando la raza dio paso a las armas de fuego utilizadas para la caza del ciervo.
Esta raza sufrió una drástica contracción en Escocia cuando en la segunda mitad del siglo XVIII, tras la batalla de Culloden en 1745, se derrumbó el sistema de clanes y la antigua nobleza escocesa. Afortunadamente, la intervención de Duncan McNeill, barón de Colonsay, aseguró la plena supervivencia de la raza.
Su nombre significa gamo, porque este perro se utilizaba principalmente para la caza del gamo. No está claro el origen de su pelaje áspero. Se cree que uno de sus ancestros podría ser el galgo de Rampur, que de hecho tiene un pelaje semilargo y áspero.
Un hecho interesante sobre esta raza es que hoy en día es casi desconocida en Gran Bretaña e incluso en Escocia e Irlanda, mientras que se cría en Australia para la caza de canguros y jabalíes y en Norteamérica, donde se utiliza para cazar lobos y coyotes. También hay granjas de cría en Dinamarca y Suecia. Hoy en día, se sigue utilizando como perro de caza, pero también como perro de compañía, aunque necesita espacio debido a su tamaño, mucho ejercicio y un entrenamiento de obediencia muy temprano.
Carácter de la raza de perro de caza
El Deerhound es un perro tranquilo y reflexivo, muy dulce y amistoso con su dueño, mientras que es más bien distante con las personas que no conoce, nada agresivo, pero ciertamente poco sociable y expansivo. Se lleva bien con los niños, siempre que le traten con respeto, y en general se lleva bien con otros perros, incluso con aquellos mucho más pequeños que el suyo. En cuanto a los gatos y otros animales domésticos, tiende a verlos como presas y, por lo tanto, es necesario introducirlos en el entorno del hogar en una fase muy temprana.
No es adecuado como perro guardián ya que esta raza ladra muy poco. Es un perro muy vivo que necesita hacer ejercicio y desahogarse, sobre todo corriendo en espacios abiertos y posiblemente verdes. No es adecuado para vivir en un piso debido a su tamaño y carácter. Lo ideal es una casa en el campo con un gran jardín, donde puedan pasar muchas horas al día, ya que no les afectan en absoluto las condiciones meteorológicas adversas. Sin embargo, le gusta holgazanear con su dueño en el sofá y participar en las actividades diarias de la familia.
El deerhound es capaz de percibir el estado de ánimo de su dueño y debe esperarse que sea amistoso y leal, más que sumiso. Por lo tanto, no es adecuado para personas inexpertas, ya que este perro debe ser entrenado muy pronto en la obediencia, ya que es bastante obstinado, aunque mucho menos que sus primos galgos. Si se toma de la manera correcta resulta ser bastante obediente porque tiende a complacer a su amo. Es importante que no sea ni sospechoso ni agresivo. Tiene unos modales elegantes y serenos.
Aspecto de la raza de perro de caza
El Deerhound es un perro grande. La altura a la cruz de un macho es de al menos 76 centímetros para un peso de casi 50 kilogramos, las hembras miden al menos 70 centímetros para un peso de alrededor de 36 a 38 kilogramos. Está morfológicamente indicada en la categoría graioide.
Tiene un físico perfecto, un cuerpo armonioso y bien proporcionado, es rápido, potente y resistente. Muy adecuado para las exposiciones caninas, donde puede ser admirado en toda su elegancia y dignidad. Es uno de los galgos más bonitos. Las extremidades son muy largas, potentes y musculosas, la cola es larga, se sujeta muy abajo y baja casi hasta el suelo. Está cubierto de un pelaje grueso y duro.
La cabeza es ancha entre las orejas pero luego se estrecha ligeramente hacia los ojos, el cráneo es plano. La cabeza está cubierta de un pelaje bastante largo y muy suave, que es también el punto más blando para acariciar y en los ejemplares de pelo claro el hocico es a menudo negro, afilado, con barba y bigote. La trufa del sabueso es característica, sigue siendo negra pero ligeramente aguileña; las orejas son pequeñas, están cubiertas de pelo suave y tienden a enderezarse cuando el perro está excitado. Los ojos son generalmente de color marrón oscuro o avellana, con una mirada muy dulce.
El pelaje del Deerhound escocés es muy característico. Todo el cuerpo, incluidas las extremidades y el cuello, está cubierto de un pelaje de varios centímetros de largo, muy áspero y duro, tanto que también se le llama de alambre, y estaba destinado a proteger al perro cuando cazaba en terrenos difíciles de las Highlands escocesas. Sólo en la cabeza, el vientre y el pecho suelen ser bastante suaves. El clima influye mucho en la textura del pelaje. Los colores van desde el gris claro hasta el gris azulado oscuro, pasando por el rojo arena, el leonado y pueden ser atigrados. También se encuentran ejemplares con una máscara negra en el hocico, las orejas y los extremos de la cola.
Salud y cuidados de la raza de perro Deerhound
El Deerhound es un perro para todo tipo de clima. Su salud es generalmente buena, pero puede sufrir algunos problemas, como algunas formas de cáncer, enfermedades cardíacas, hipotiroidismo, agrandamiento del hígado y problemas óseos. Sin embargo, gracias a la selección selectiva y a los cuidadosos programas de cría, estas enfermedades son relativamente raras. Crece muy rápido, por lo que el aporte de calcio y fósforo al organismo es importante. Tiene una esperanza de vida de 9 a 12 años. Tolera muy bien el frío, aunque debe mantenerse en el interior por la noche, ya que se siente bastante incómodo con el calor excesivo.
Al ser un perro grande, necesita un equilibrio diferente de nutrientes, incluidos los minerales y las vitaminas, que los perros más pequeños. Su dieta debe ser controlada y equilibrada, ya que tienden a comer más de lo que necesitan. Se aconseja hacer comidas más pequeñas y frecuentes para evitar problemas de torsión de estómago.
En cuanto al cuidado del pelaje, éste debe cepillarse al menos dos o tres veces por semana para evitar los nudos y puede ser necesario recortarlo a mano una o dos veces al año, dependiendo de su estado. Bañar un par de veces al año o cuando esté especialmente sucio.
