El origen de la raza de perro field spaniel es muy antiguo, pues procede de los antiguos land spaniels tanto de Devon (Reino Unido) como de Gales. Tiene los mismos orígenes que el cocker, de hecho originalmente los dos se diferenciaban sólo en el peso. Los ejemplares más ligeros se clasificaban como cocker, mientras que los más pesados, de más de 25 libras, se consideraban de campo. Este perro obtuvo su nombre de su gran habilidad para trabajar en campo abierto, en inglés field.
En una época fue considerado mejor que el propio cocker en el trabajo y mejor que cualquier otro spaniel, en la caza; esto hasta finales del siglo XIX. Después de este periodo, la selección favoreció la estética y no la funcionalidad. Por eso el spaniel de campo no tuvo mucho éxito ni en su territorio natal ni en el resto de Europa; en Estados Unidos encontró algo más de interés.
Cuando estaba de moda se le adiestraba para cazar y cobrar piezas de caza, era el ejemplar ideal para la caza en terrenos abruptos o como compañero de la gente que vivía en el campo. Es un buen perro de trabajo, muy dócil y activo. No muy apreciado por los cazadores, es sin embargo un buen perro de compañía, aunque siempre se mantiene muy independiente.
Carácter de la raza de perro field spaniel
El carácter del spaniel de campo es suave, dulce y mimoso. Es un perro muy inteligente y bastante fácil de adiestrar, aunque a veces es un poco testarudo. No es adecuado para vivir en la ciudad o en un piso. Necesita espacio al aire libre, por lo que el campo es su lugar ideal, una casa con jardín donde pueda pasar varias horas al día. Sin embargo, no hay que olvidar que teme mucho a la soledad, por lo que no se le puede relegar solo al jardín, sino que necesita sentirse parte de la familia.
Necesita hacer ejercicio todos los días, así que largos paseos y carreras al aire libre. Se encariña enseguida con las personas que le rodean, y con su dueño establece una relación especial, considerándole el «líder de la manada», y a veces este afecto se convierte en un apego muy fuerte. Es leal y muy respetuoso.
Como la mayoría de los perros de caza, es bastante independiente, por lo que no tiene problema en estar solo unas horas al día, pero sólo unas horas, como ya se ha mencionado sufre de soledad. Con los extraños es un poco desconfiado, pero nunca agresivo, luego, si los ve a menudo en la casa, se convierte en su amigo. Con los niños es tolerante y puede establecer una buena relación con ellos, siempre y cuando el niño respete sus momentos de independencia y cuando quiera estar solo.
En cuanto al adiestramiento, al ser una raza muy inteligente, entienden muy rápido lo que se quiere de ellos, pero la socialización temprana debe comenzar desde las primeras semanas de vida; con otros perros suelen llevarse bien, con los gatos mucho menos, ya que los ven como presas. Sólo si crecen juntos podrán llevarse bien.
No es un perro adecuado para personas mayores o sedentarias, ya que necesita mucho ejercicio diario para descargar toda su energía, que realmente es mucha. En casa, sin embargo, es tranquilo y sabe comportarse.
Aspecto de la raza de perro field spaniel
El field spaniel es un ejemplar de tamaño mediano, pero pequeño; la altura a la cruz de un macho ronda los 45 centímetros para un peso de entre 18 y 25 kilogramos, la hembra suele pesar algo menos.
Es muy parecido al cocker, aunque tiene el cuerpo más alargado y las patas más cortas. Su constitución, sin embargo, es robusta y elegante, bien proporcionada, con un porte noble, hecho para la actividad y la resistencia. Sus miembros son rectos y musculosos y sus pies redondos, pero no demasiado pequeños. Se desplaza con pasos largos y regulares. La cola es baja, con flecos, nunca llevada por encima del nivel de la espalda, con movimientos vivaces.
La cabeza es proporcionada al resto del cuerpo, el hocico es seco y largo hasta la trufa, que es generalmente oscura y con los orificios nasales bien abiertos. Los ojos son generalmente de color oscuro, avellana o marrón y tienen una expresión muy dulce. Las orejas son anchas, anchas y están unidas más bien bajas. Tanto las orejas como la cola están bien bordeadas.
El pelaje es lo que caracteriza a esta raza; es largo y liso, muy espeso y brillante. En algunas zonas presenta abundantes flecos; normalmente en el pecho, bajo el tronco, detrás de las patas, las orejas y la cola. Su pelaje también es impermeable. Los colores son: negro, hígado dorado, caoba con o sin flecos, pero siempre liso.
Cuidados y salud del perro de raza field spaniel
El field spaniel es un perro bien constituido y tiende a ser fuerte. Sin embargo, como en todas las razas, pueden aparecer enfermedades articulares como la displasia de cadera y algunas enfermedades recurrentes de carácter hereditario. También pueden verse afectados por otitis, atrofia progresiva de retina e hipotiroidismo, aunque estas enfermedades son bastante raras en esta raza.
Tiene una esperanza de vida media de unos 11 años. No teme especialmente el calor ni el frío, pero en caso de fuerte calor conviene trasladar las actividades físicas a las horas más frescas del día. En cuanto al frío, aunque es un perro resistente, en invierno prefiere dormir dentro de casa.
En cuanto a la alimentación, no hay trucos dietéticos particulares; basta con una dieta controlada y equilibrada, basada también en el ejercicio diario, y si hace suficiente ejercicio no tiene problemas de obesidad.
El cuidado del pelaje requiere un mantenimiento regular, por lo que es bueno cepillarlo un par de veces por semana para evitar nudos y fieltros. Las orejas deben revisarse a menudo para evitar que entren restos o suciedad.
