La raza de perro Irish soft-coated wheaten terrier es originaria de Irlanda, concretamente del condado de Munster. Se cree que es uno de los terriers más antiguos de Irlanda, ya que su parentesco mixto es el resultado de experimentos de cría deliberados que se remontan a antes del siglo XIX. Su existencia está atestiguada por textos que mencionan perros de pelaje suave hace más de 200 años.
Se cree que sus antepasados son tan diversos como el terrier negro y fuego, el irlandés y el azul de Kerry. Hasta el siglo XX se utilizó como perro de trabajo en las granjas. Vigilaba rebaños y cazaba ratas, conejos, nutrias y tejones. En los años 30 estuvo en peligro de extinción, pero gracias a una cuidadosa selección la raza consiguió sobrevivir.
A día de hoy es muy apreciado como perro de compañía, aunque no es muy conocido fuera del condado irlandés de Kerry, pero en Estados Unidos está empezando a tener cierto éxito como perro de compañía.
Carácter de la raza de perro Irish soft-coated wheaten terrier
El Irish soft-coated wheaten terrier no posee el temperamento típico del terrier; no es pendenciero ni tiene mal genio con sus congéneres. Como perro de compañía es excepcional por su carácter pacífico y tolerante, siempre alegre, amable, fiel y cariñoso. Necesita mucha actividad física y motriz, pero no desdeña las largas siestas en el sofá. De hecho, también se adapta muy bien a un piso, si, no obstante, se satisfacen sus necesidades de juego y ejercicio. Con la familia, se considera un miembro de pleno derecho.
No es especialmente un perro guardián, pero avisa del peligro, siendo muy protector de su territorio y de su núcleo familiar. Es muy cariñoso con los niños, con los que le encanta jugar durante largos ratos. También es sociable con los de su especie, incluso con ejemplares de su mismo sexo.
Es un perro muy sensible y necesita atención y que no se le deje solo durante largos periodos de tiempo. También es leal de por vida y tiene una gran memoria, nunca olvida a un amigo ni a nadie que le haya hecho daño. Debe ser adiestrado desde cachorro y, aunque su educación sea sencilla y tranquila, necesita un dueño que sea un líder y no se le debe permitir que maneje las situaciones por sí mismo. Por lo tanto, lo que más necesita es coherencia y compromiso por parte del propietario desde los primeros meses, para que entienda lo que quiere de él. Una vez entendido, no habrá necesidad de reiterarlo.
Con familiares y amigos en casa es muy cariñoso, siempre se alegra con la visita y su alegría se manifiesta girando varias veces sobre sí mismo, lo que hace cuando está especialmente contento. Incluso con los extraños es cariñoso y juguetón. Nunca ladra a menos que sea por una buena razón.
Apariencia de la raza de perro Irish soft-coated wheaten terrier
El Irish soft-coated wheaten terrier es un perro de tamaño mediano y pertenece a la familia de los terrier. La altura a la cruz de un macho ronda los 49 centímetros para un peso de 18 a 20 kilogramos, siendo los ejemplares hembra más bajos y ligeros. Es un perro bien proporcionado con una masa muscular excelente. Es fuerte y poderoso, a la vez que ágil. Las extremidades posteriores están bien desarrolladas, con muslos fuertes y musculatura potente. Las patas son pequeñas y la cola, que es larga, no es muy gruesa.
La cabeza es alargada, al igual que el hocico, que es largo y termina en una trufa negra. Las orejas no son muy grandes, caen hacia delante y están plegadas. Los ojos son generalmente de color marrón avellana, no demasiado grandes ni salientes, pero muy expresivos e inteligentes.
El pelaje es fino y sedoso, ondulado y en algunos casos rizado. El Irish soft-coated wheaten terrier puede tener dos tipos de pelaje, el americano y el irlandés. El irlandés se considera el estándar de la raza, mientras que la variante americana es más espesa y menos ondulada. En las extremidades y el hocico es más largo. En los dos primeros años de vida, el pelaje sufre varios cambios de color y textura. El color varía del rojizo al gris, pasando por el trigo claro. De cachorros, puede tener tonos negros, pero éstos desaparecen o se aclaran con el crecimiento. En Gran Bretaña está prohibido el acicalamiento. El subpelo es muy limitado o casi inexistente.
Cuidados y salud de la raza de perro Irish soft-coated wheaten terrier
El Irish soft-coated wheaten terrier es un perro sano con pocas enfermedades atribuibles a la raza. Puede padecer displasia de cadera, enteritis intestinal y problemas renales. Es más susceptible a las alergias que otros perros, por lo que hay que tener cuidado con su dieta debido a sus necesidades nutricionales y a las posibles reacciones alérgicas a ciertos alimentos. Su esperanza de vida ronda los 15 años. En cuanto a la dieta, debe ser equilibrada y controlada, ya que esta raza tiende a engordar si no hace suficiente ejercicio.
En cambio, el cuidado del pelaje es bastante exigente. Debe cepillarse al menos dos veces por semana y no debe lavarse con demasiada frecuencia. No provoca alergias debido a su pelaje sedoso. Su pelaje no huele aunque esté mojado y es un perro muy limpio.
