Las festividades de mayo fueron un buen momento durante mi infancia e incluso después. Nací en un pequeño pueblo rural donde hay un Santuario dedicado a la Virgen. Se dice que donde ahora se encuentra el santuario, apareció tantos, hace muchos años la Virgen a una pastora, y no sólo encontró una oveja que había perdido, sino que también le señaló el ano bajo cuya vegetación encontraría su imagen. A mediados del siglo XVI se construyó una capilla donde se había construido la piedra sobre la que había aparecido la Virgen y la imagen del Santo Icono a la que se atribuyen muchos milagros. En mayo, el mes mariano dedicado a la Virgen, este santuario permite llegar a peregrinos y devotos de toda Italia.
Es un momento muy animado para nosotros en el país, especialmente cuando era un niño.
Por lo tanto, estoy hablando de hace 50 años esta fiesta fue muy diferente, de hecho estas fiestas porque la Virgen se celebraba todos los domingos a partir del segundo domingo de mayo.
Y hay una tradición que por desgracia desde hace unos años se ha perdido, la de la hoguera que se hizo en cada patio y en cada plaza y plaza de nuestro país en la noche del sábado del segundo domingo.
Las ramas de olivo se utilizaban para hacer estas hogueras. De hecho, los olivos se podaban en ese momento y por lo tanto cada agricultor tenía pilas muy grandes de ramas de olivo. Y las hogueras se hicieron al mismo tiempo y se podían ver en todo el valle muchos de estos incendios, tanto pequeños como muy grandes. La más grande se hizo en la plaza del santuario que es la plaza principal del país.
Fue un momento mágico para nosotros, niños. Y también recuerdo las procesiones que se realizaron el sábado por la noche, donde la estatua de la Virgen fue llevada sobre nuestros hombros y todos seguimos la procesión con velas encendidas.
En aquel entonces no había ninguna iluminación pública todavía, por lo que esta procesión fue muy impresionante.
Pero lo más emocionante, lo que nos hizo saltar de la cama el domingo por la mañana fue que tanto en la avenida que conduce al santuario como en la calle antes de que hubiera muchos puestos en el lado de la carretera. Establos de dulces, juguetes, plantas, baratijas, etc.
Y mucha gente vino a pie desde la ciudad, porque la tradición quería llegar al santuario a pie, incluso si los domingos a todas horas había un autocar que hacía el viaje entre Pistoia y el pueblo. Y a todas horas se celebraron misas.
Recuerdo que cuando era niño nunca llovió la primera fiesta de mayo, e impacientemente desayunamos y pidimos permiso para ir a la fiesta para ver lo que había en los puestos y tal vez comprar algunos juguetes con el poco dinero que habíamos puesto en a un lado para la ocasión.
Cuando llegaste al bulevar había mucha gente que casi no podía caminar, gente que iba a misa o iba por los puestos para ir de compras. Y muchos regresaron a la ciudad y muchos llegaron. Fue así todo el día. Y al mediodía en los campos y prados cerca del pueblo se podía ver a mucha gente comiendo sentada en la hierba, totalmente equipada con mesa de hombres, comida y bebidas.
Todo era muy animado y la alegría era palpable en el aire.
Con los años, todo ha cambiado. El estacionamiento se hizo junto al bulevar y los puestos del mercado dominical se colocaron allí y ya no en la carretera.
La gente solía llegar en coche, y de hecho tenías que dejarlos al menos a un kilómetro del pueblo para encontrar un lugar para aparcar tantos que había. Y durante muchos años las cosas han permanecido así. Muchas personas, especialmente las generaciones mayores, seguían caminando. Tal vez la gente que vino en coche, fue a misa, dio la vuelta a los puestos y luego regresó, y lentamente la gente que comía en los prados desapareció.
Entonces los puestos comenzaron a desaparecer, y cada vez venían menos. En los últimos años se ha perdido la tradición de la hoguera del sábado de la fiesta, las he visto hasta hace quince días y nada más.
Y ahora voy a decirte lo que vi en mayo pasado.
Fui al pueblo y en el estacionamiento sólo había 2 o 3 puestos, muy pocas personas, la Santa Misa no estaba allí a todas horas, pero sólo a la hora habitual.
No he ido a la fiesta durante años y he estado muy enfermo, no hay más fiesta, tal vez la gente ya no cree nada y es realmente triste que se pierdan tradiciones realmente hermosas.
