Cayo Valerio Catulo nació en Verona en el año 84 a.C. y murió en Roma en el 54 a.C. Es el poeta romano que quizá más habló del amor en sus poemas. El que viene inmediatamente a la mente es su relación amorosa con Clodia, que pasó a la posteridad como Lesbia.
Fue una relación amorosa muy turbulenta y tormentosa, Clodia era una mujer elegante y culta, libre en su comportamiento, Catulo en cambio soñaba con un amor exclusivo, tierno y fiel. Puede que ella quisiera que fuera su amante, pero él la consideraba la mujer de su vida. Al final, vivió su vida sin escrúpulos y no prestó mucha atención a los sentimientos del poeta.
También hay un detalle curioso en sus obras: tiene una colección muy amplia de poemas eróticos, de los que, sin embargo, no hablaremos en este artículo, prefiriendo los poemas de amor.
Para apreciar los poemas de Catulo, habría que leer la versión original en latín, pero en este artículo hemos optado por incluir algunas traducciones en un intento, quizá vano pero no por ello menos humilde y respetuoso, de comprender mejor el espíritu de estas hermosas palabras. A continuación encontrará algunas traducciones de los poemas y aforismos que hemos elegido para usted.
Poemas de Cayo Valerio Catulo
Dame mil besos
Vivamos, mi Lesbia, y amemos, y que cada malvado murmullo de los viejos nos valga la más vil moneda.
El día puede morir y luego resucitar, pero cuando nuestro corto día muera, una noche interminable dormiremos.
Me das mil besos, y así cien, luego me das otros mil, y así cien, luego mil más, y así cien.
Y cuando haya mil y mil ocultaremos su verdadero número, para que los envidiosos no echen el mal de ojo
Para un número tan grande de besos.
Sólo contigo dice mi mujer
Sólo contigo dice mi mujer sólo contigo haría el amor, le diría que no hasta a Júpiter.
Ella lo dice pero lo que una mujer le dice a un amante que está loco por ella en el viento está escrito en el agua está escrito.
Charme 87 (amor y fidelidad)
Ninguna mujer puede presumir de haber sido amada tan sinceramente como lo fue mi Lesbia.
Ningún pacto se cumplió nunca tan fielmente como el de que, mientras te he amado, yo por mi cuenta lo he cumplido.
Himno II (el gorrión)
Gorrión, delicia de mi niña, con la que juega, a la que estrecha contra su pecho, a la que da la punta del dedo mientras salta e incita tus duros picotazos cuando mi deseo, mi luz gusta de inventar algún dulce solaz, como reducido consuelo a su dolor, creo, para que entonces su ardor encuentre la paz: ¡si yo pudiera jugar como ella, contigo y calmar los dramáticos pensamientos de mi alma!
Pobre Catulo (deja de engañarte) Carme 8
Pobre Catulo, ¡deja de engañarte!
Lo que está perdido -y lo sabes- está perdido: admítelo.
Tus días de luz, un destello lejano, cuando corriste hacia donde te llamaba tu doncella, que amaba como nadie lo hará jamás.
Entonces, mucha alegría: cuántos juegos querías, y ella aceptó.
Aquellos días fueron realmente un destello.
Ahora no quiere más: y tú debes aceptarlo.
No la sigas, si huye, y no te cierres a la vida: resiste, con todas tus fuerzas.
Adiós, doncella. Catulo es fuerte: no vendrá detrás de ti, no te rogará, si no lo quieres.
Pero tú, sin sus oraciones, sufrirás.
Ah, infeliz, ¿qué vida te queda?
¿Quién te va a querer? ¿A quién le parecerás hermosa?
¿A quién amarás? Que te dirá: «¡Eres mío!» ?
¿A quién vas a besar? ¿A quién le vas a morder los labios?
Pero tú, Catulo, no cedes, resiste.
Carym 109 (promesa)
Tú, que eres mi vida, prométeme un amor sin nubes y que este amor nuestro será eterno entre nosotros.
Oh dioses del cielo, haced que prometa sin mentir: que su promesa sea sincera y salga de lo más profundo de su corazón, para que durante toda nuestra existencia podamos mantener la fe en este pacto eterno de amistad jurada.
Charme 107 (Sorpresa de amor)
Si alguna vez le sucede algo a quien, aunque ansioso, no lo esperaba, es verdaderamente agradable para el corazón.
Por eso, tu regreso, Lesbia, que tanto he anhelado, también nos es grato, más bienvenido que el oro.
Te entregas a un hombre ansioso y sin esperanza, te traes de vuelta a nosotros. ¡Oh, luz de un signo más justo!
¿Quién vive más feliz que yo, solo, o quién puede nombrar una vida más deseable que ésta?
Carme 72 (lamento)
Una vez dijiste que conocerías a Catulo, Lesbia, y que en mi lugar no querrías abrazar (ni siquiera) a Júpiter.
En ese momento te amé, no tanto como la gente ama a sus amigos, sino como los padres aman a sus hijos y yernos.
Ahora sé quiénes sois: por eso, aunque arda con una llama más ardua, sois para mí mucho más viles y despreciables.
«¿Cómo es posible?», dices.
Porque tal ofensa obliga al amante a amar más, pero a amar menos.
Carme 75 (por ti)
Así que por ti, Lesbia, mi corazón se perdió y se consumió tanto en su fidelidad, que ahora no podría ni amarte aunque fueras mejor, ni dejar de amarte, aunque hagas lo que hagas.
Cántico 85 (Odio y amo)
Odio y amo. Tal vez te preguntes cómo es posible; no lo sé, pero es así y me atormenta.
Himno 11 (como una flor cortada)
Furius y Aurelius, compañeros de Catulo, ya sea cuando penetra entre los indios extremos, donde la orilla es golpeada por la ola Eoa que resuena desde lejos, ya sea cuando va entre los hircanos y los árabes blandos, ya sea entre los sagianos y los partos llevando flechas
Ya sea a las llanuras, al mar que colorea el Nilo con sus siete bocas, o a los altos Alpes para ver los lugares memorables, los trofeos del gran César y el Rin galo y los temibles británicos.
Tú que estás preparado (parried) para enfrentar todas estas cosas, de cualquier tipo que la voluntad de los dioses traiga, reporta a mi mujer unas cuantas palabras no buenas:
«Vive y está bien con sus amantes, a los que tiene todos juntos abrazados en número de 300, sin que ninguno ame de verdad, desgastando incesantemente los riñones de todos; y no te vuelvas a mirar a mi amor, como antes,
que por su culpa ha caído como la flor del prado extremo que se encuentra en la orilla, después de haber sido tocada por el arado que pasa.
Cántico 11 (Oh Dioses, dame la gracia)
Si es cierto que los hombres se complacen en recordar el bien que han hecho, cuando saben que cultivan sentimientos piadosos, que nunca han faltado a sus promesas, ni han engañado a sus semejantes en ningún juramento, invocando, de mala fe, la divinidad de los dioses, entonces, oh Catulo, en tu futura existencia te esperan muchas satisfacciones, que brotan de este amor tuyo no correspondido.
Porque todo lo bueno que los hombres pueden decir o hacer a sus semejantes, tú lo has dicho y hecho.
Pero la bondad ha sido inútil con esa mujer que el corazón tiene ingrata.
Entonces, ¿por qué atormentarse más tiempo?
¿Por qué no te animas y te alejas de ella y dejas de ser infeliz, si los dioses están en tu contra?
Es difícil romper repentinamente un largo vínculo de amor.
Sé que es difícil, pero debes lograrlo de todos modos.
Esta es la única salvación; aquí debes vencerte a ti mismo.
Debes hacerlo, tanto si puedes como si no.
Oh dioses, si es verdad que sois misericordiosos, o si en el mismo punto de la muerte habéis llevado alguna vez a alguien el auxilio supremo, volved vuestra mirada sobre mí infeliz y, si he vivido sin culpa, arrancad de mi corazón este mal que me lleva a la ruina, este azote que, penetrando como una languidez hasta el fondo de mis fibras, ha alejado por completo la alegría de mi pecho.
Ya no te dirijo esa oración, para que me devuelvas el amor, o (tanto que no es posible) para que me quieras seguir siendo fiel.
Soy yo quien quiere sanar y liberarse de este oscuro mal.
Oh dioses, dadme esta gracia a cambio de mi devoción.
Cántico 32 (Te amaré, mi dulce Ipsitilla)
Te amaré, mi dulce Ipsitilla, mi delicia, mi amada, déjame ir a ti por la tarde.
Y si lo haces, ayúdame de esta manera, no dejes la puerta con el cerrojo puesto, ni es agradable que te escabullas,
Más bien quédate dentro, y prepárate para mentir nueve veces juntos.
En realidad, vamos, si quieres, mándalo de una vez: porque estoy aquí después de comer, saciado y acostado, con la túnica y la capa puestas.
Cántico 51 (Godlike)
Me parece que es como un dios, si eso está permitido, me parece que es superior a los dioses que, sentado frente a ti, te mira incesantemente y te escucha mientras ríes suavemente, algo que me quita todas las facultades: en efecto, en cuanto te veo, Lesbia, no me queda nada, ni siquiera la voz en la garganta, sino que mi lengua se entumece, una fina llama corre bajo mis miembros, mis oídos suenan con un sonido propio, ambos ojos se cubren con una doble noche.
La ociosidad, Catulo, es perjudicial para ti; en la ociosidad te vuelves aburrido y agitado.
La ociosidad ha destruido antes tanto a los reyes como a las ciudades felices.
Aforismos de Cayo Valerio Catulo
Los soles pueden caer y volver, para nosotros, cuando cae la breve luz, está el sueño de una noche interminable.
Es difícil recuperarse repentinamente de un amor duradero.
¿Qué más deseable puede ser concedido por los dioses que una hora de suerte?
Lo que la mujer dice al amante anhelante debe estar escrito en el agua que fluye.
No persigas a los que huyen, no vivas en el dolor, sufre con el alma firme, aguanta, resiste.
