Le chat Khao Manee est l’un des chats les plus rares du monde, si ce n’est le plus rare. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, personne ne le connaissait en dehors de la Thaïlande, d’où il est originaire, et même dans cette région, il n’y en a pas beaucoup et il risque même de disparaître. Un spécialiste des espèces menacées a décidé d’importer la race aux États-Unis pour créer des fermes d’élevage et la reproduire. C’était en 1999.
Cette race est très ancienne, on en a retrouvé des traces dans le « Tamra Meow », un manuscrit illustré de 1350, avec le nom de Khao Plort. En Thaïlande, sa terre d’origine, il est considéré comme un animal porte-bonheur, même le roi du Siam, qui a régné sur cette région de 1868 à 1910, aurait caché ces chats, lorsque les Anglais et les Français sont arrivés dans ces territoires, de peur qu’ils ne soient volés par ces étrangers. Il leur a donné des siamois, les faisant passer pour une race royale, uniquement pour préserver cette espèce.
Il était appelé Khao Plort, ce qui signifie tout blanc, alors qu’aujourd’hui il est appelé Khao Manee et connu aussi sous le nom de chat aux yeux de diamant, en raison de ses yeux vraiment spectaculaires.
C’est une éleveuse américaine Colleen Freymuth, spécialisée dans la sauvegarde des espèces menacées, qui a lancé une sélection pour l’élevage de cette race. Plus tard, c’est un Français, Frédéric Goedert, qui a poursuivi l’élevage et a été pendant de nombreuses années le seul éleveur de Khao Manee en Occident.
Une curiosité : ces chats extrêmement rares sont également très chers, à partir d’un minimum de 10.00 euros jusqu’à 15.000, ce qui en fait l’une des races existantes les plus chères.
Caractère du chat Khao Manee
Le Khao Manee est un chat très affectueux, curieux, joyeux et très intelligent. C’est un animal très docile et il aime particulièrement le contact avec son humain préféré, qu’il adore de manière très forte, même s’il est sociable avec tous les membres de la famille, y compris les animaux. Il n’aime pas être seul, il ne convient donc pas à ceux qui s’absentent de la maison pendant de nombreuses heures ; dans ce cas, il est bon de lui donner un compagnon félin avec lequel il pourra tenir compagnie.
Grâce à sa patience et à son manque d’agressivité, il est idéal pour les enfants, qui trouveront en lui un compagnon de jeu infatigable. Cependant, il apprécie les moments de tranquillité où dormir, peut-être sur les genoux de son humain. Ce sont les chats d’appartement classiques, à condition qu’ils aient un petit coin où ils peuvent grimper, avec quelques étagères hautes, un griffoir et quelques jouets.
Il aime accueillir les personnes qui entrent dans la maison et il a une particularité, il est très bavard, et communique avec un puissant miaulement pour tout. Il est assez bruyant. S’il est correctement présenté, le Khao Manee s’entend également bien avec les chiens.
Apparence du chat Khao Manee
Le Khao Manee est un chat de taille moyenne, le mâle atteint un maximum d’environ 5 kilogrammes, la femelle un kilogramme de moins. Son corps est filiforme et élancé, agile et musclé. Il a une silhouette élégante, avec des pattes fines, les antérieures étant légèrement plus courtes que les postérieures. La queue est grande, épaisse à la jonction, avec une extrémité arrondie.
La tête est triangulaire, avec des traits très arrondis et des pommettes accentuées. Les oreilles de taille moyenne sont très ouvertes. Mais la particularité de ce chat sont les yeux. Elles sont en forme de pierres précieuses, légèrement obliques, avec un regard très pénétrant. Elles ressortent très bien sur son pelage entièrement blanc. La couleur varie du bleu très clair au saphir, en passant par le vert émeraude et le jaune. Très souvent, ils sont de deux couleurs différentes.
Le poil de la robe est court, lisse, adhérent au corps et très doux, même s’il n’a pratiquement pas de sous-poil. La couleur : strictement blanche. Le nez, les coussinets sous les pattes et la peau sont roses. Les chiots naissent également roses et après quelques mois, ils commencent à prendre la couleur qui les caractérise, c’est-à-dire le blanc d’hermine.
Santé et soins du chat Khao Manee
L’espérance de vie du Khao Manee est d’environ 15 ans. Aucune prédisposition à des maladies génétiques particulières n’a été enregistrée, ce chat peut souffrir des maladies communes à tous les félins. Bien qu’il soit blanc et que normalement tous les chats blancs aient des problèmes d’audition, ce chat semble en avoir moins que les autres races blanches, même si la surdité peut l’atteindre aussi.
Comme il n’a presque pas de sous-poil, il ne supporte pas beaucoup le froid, il est donc bon à la saison froide de ne pas l’exposer aux courants d’air. En ce qui concerne l’alimentation, il n’est pas sujet à l’obésité, mais le régime doit être fait avec une attention particulière aux mouvements qu’il fait normalement.
En ce qui concerne l’entretien de son pelage, c’est un chat qui prend grand soin de son hygiène, il suffit donc de passer un chiffon humide sur son pelage et de le brosser une fois par semaine. Comme il n’a presque pas de sous-poil, il n’en perd pas beaucoup.
