L’histoire de la race canine Akita américaine est assez récente, bien que la souche de cette race soit très ancienne. À l’origine, cette race s’est développée dans la région montagneuse du nord de l’île de Honshu, dans la préfecture d’Akita, d’où elle tire son nom. Nous parlons maintenant de l’Akita Inu, une race de chien japonais, qui a subi des variations au fil du temps en raison des guerres ou des modes du moment.
En fait, le japonais Akita Inu ont été utilisés pour la chasse au gros gibier de cerfs, de sangliers et d’ours, mais dans le dix-huitième siècle ont été croisés avec molossi Mastiff et Tosa type de créer des chiens plus adaptés pour le combat, comme à cette époque ont été très à la mode des combats de chiens. Heureusement, au début du XIXe siècle, les combats de chiens ont été déclarés illégaux et abolis et l’Akita a continué à être élevé comme une race japonaise. À tel point qu’en 1931, elles ont été officiellement déclarées monument national par le gouvernement japonais.
Malheureusement, pendant la Seconde Guerre mondiale, tous les chiens, à l’exception du berger allemand, qui était utilisé à des fins militaires, ont dû être tués pour fournir, avec leur fourrure, des vêtements aux soldats et, avec leur viande, de la nourriture. Cette race, comme beaucoup d’autres, a failli disparaître pendant cette guerre, mais heureusement quelques têtes ont été sauvées en les amenant dans des villages isolés et en les faisant croiser avec des bergers allemands, afin de contourner la loi.
De ces accouplements est né l’Akita américain, car certains spécimens ont été apportés en Amérique par des soldats américains rentrant chez eux. Alors qu’avec l’Akita Inu au Japon, on a essayé de le ramener à sa pureté originelle.
La différence avec son géniteur est qu’il est plus grand, plus lourd et plus puissant que son homologue japonais. En Amérique, cette race est également employée comme chien de police ou chien d’aveugle. Au XXe siècle, cette race est devenue encore plus célèbre grâce à l’histoire de Hachikō, qui a attendu pendant 10 ans chaque jour à la gare le retour de son maître qui était malheureusement décédé. Un film a également été tiré de cette histoire et une statue du chien a été placée dans la gare japonaise, à l’endroit identique où Hachikō attendait son maître.
Caractère de l’Akita américain
Comme le montre l’histoire d’Hachikō, la loyauté envers son maître et sa maison est sa principale caractéristique. C’est aussi un animal intelligent, alerte, doux et affectueux, mais il ne le deviendra que s’il est habitué à la socialisation dès l’enfance. Son dressage n’est pas des plus faciles, c’est un chien très territorial, ce qui le rend souvent particulièrement protecteur de sa famille, et il a également tendance à prendre le dessus si une relation de chien supérieur n’est pas établie avec lui. Il doit comprendre qui est le responsable, mais en même temps, vous devez gagner sa confiance et pas par la force. En fait, ils se révèlent infiniment têtus s’ils sont forcés.
Ils ne s’entendent pas très bien avec les autres chiens, surtout ceux du même sexe, c’est pourquoi une socialisation précoce est fondamentale. C’est un excellent chien de garde, il est vigilant, attentif et se méfie des étrangers. Ils sont très protecteurs envers les enfants, à condition qu’ils appartiennent à leur famille et soient sous la surveillance d’un adulte. Il n’est pas conseillé de les laisser interagir avec des enfants non familiers. Et comme c’est un excellent chien de garde, il est bon que tout étranger pénétrant sur son territoire soit correctement accompagné par son maître. Ce sont également d’excellents chiens de chasse, mais il est bon de toujours se souvenir de cette caractéristique. Il y a le risque qu’au cours d’une promenade, peut-être dans un bois et sans laisse, ils sentent une proie et essaient de l’attraper, disparaissant ainsi de votre vue. Il est bon en effet d’habituer le chien dès son plus jeune âge à ne jamais s’éloigner trop de son maître, même s’il est laissé libre.
L’Akita est également un excellent chien de compagnie, qui a toujours besoin de contact avec son maître. Il ne souffre cependant pas si on le laisse seul pendant quelques heures et au retour il saura vous accueillir avec joie et exubérance. C’est un chien qui vit bien en appartement mais qui aurait besoin d’un jardin où il peut courir et jouer, bien qu’une promenade soit toujours la bienvenue. Il aime beaucoup jouer, il a d’excellentes capacités de reniflage, il est donc idéal pour la recherche de pistes, les jeux qui stimulent le reniflage, il n’est pas très adapté à l’agilité.
Apparence de l’Akita américain
L’Akita américain est un grand chien, les mâles peuvent atteindre jusqu’à 60 kilogrammes, les femelles, en revanche, maximum autour de 35 kilogrammes. Il y a une grande différence entre le mâle et la femelle, le mâle est reconnaissable au premier coup d’œil. C’est un chien au regard fier et distingué avec une masse imposante. La structure osseuse est lourde et le corps est musclé et puissant.
La queue est haute, très épaisse et portée enroulée sur le dos ou sur le côté. La tête est massive, bien proportionnée et triangulaire. Les yeux sont petits, de couleur sombre et presque triangulaires. Les oreilles, également petites, sont placées haut sur la tête et sont légèrement inclinées vers l’avant et arrondies aux extrémités.
Le poil est double et semi-long, il possède un sous-poil épais, doux et fourni, tandis que le poil de couverture est droit et un peu plus rigide. En général, le sous-poil a une couleur différente de celle du poil. La robe peut être de n’importe quelle couleur comme le rouge, le fauve, le blanc, le sésame, le marron, voire tachetée ou rayée ; de nombreux sujets ont également un masque noir.
Santé et soins de l’Akita américain
L’Akita américain est un chien robuste qui n’est pas sujet à de gros problèmes de santé. Son espérance de vie est de 12 à 15 ans. Il ne craint pas le froid et s’adapte sans problème aux températures plus froides. Cependant, il présente une forte prédisposition à l’eczéma cutané et à une production excessive de sébum. Il peut également souffrir de certaines intolérances alimentaires, ce n’est pas une race qui a tendance à prendre du poids, à condition qu’elle fasse un exercice physique adéquat, mais une alimentation équilibrée est essentielle.
L’Akita américain mue deux fois par an, à ces occasions il perd beaucoup de poils et il est conseillé de le brosser même deux ou trois fois par semaine, sinon une fois suffit. Les oreilles, les yeux et la peau doivent être soignés et nettoyés régulièrement. Quelques bains par an sont nécessaires, uniquement lorsque le chien est très sale.
