La race de chien de berger de Bergame, comme son nom l’indique, est une race que l’on trouve principalement dans la région de Bergame. Depuis l’Antiquité, les agriculteurs du nord de l’Italie l’ont utilisé comme gardien et conducteur de troupeaux lors de leurs déplacements entre la plaine du Pô et les fermes de la frontière alpine. Mais son histoire remonte à bien plus loin, tant dans le temps que dans l’espace. En fait, on pense que ses ancêtres sont arrivés en Italie dans le sillage des peuples nomades et de leurs troupeaux venus de l’Est et qu’ils proviennent même des anciens bergers tibétains.
Il existe des preuves de l’utilisation de ce chien comme conducteur du mouton typique de Bergame dès 1300. Et pendant les siècles suivants, cette race a connu une bonne croissance grâce aussi à l’expansion de l’élevage de moutons. Cependant, lorsque l’élevage de moutons a commencé à décliner, la race a connu une véritable crise. Elle a même frôlé l’extinction pendant les deux guerres mondiales. La première intervention sélective a été effectuée par le marquis Paolo Cornaggia vers 1890. Au milieu des années 1900, la société des amateurs de bergers de Bergame a été fondée et quelques années plus tard, le standard officiel a été publié.
De nos jours, ce chien est très populaire en tant que chien de compagnie, chien de garde, utilisé en Pet-Therapy et en sauvetage en montagne. Il n’est pas particulièrement connu en dehors de l’Italie.
Caractère de la race du Berger de Bergame
Le berger de Bergame est un chien très équilibré, doté d’une aptitude au commandement, mais avec beaucoup de patience. En fait, il est obéissant et loyal mais peut aussi prendre des décisions importantes de manière indépendante. C’est un excellent chien de compagnie, très affectueux sans être possessif, qui aime être en contact avec sa famille et surtout avec les enfants, qu’il considère comme des chiots ou en tout cas des sujets à défendre. C’est un excellent gardien de la maison, mais il ne devient jamais dangereux, sauf s’il y a un danger ; alors il ne renonce pas s’il perçoit la présence d’un intrus ou d’un ennemi et a la capacité d’attaquer violemment l’agresseur, qu’il s’agisse d’une personne ou d’un animal qui envahit sa propriété.
En bref, il s’agit d’un chien très assidu et amical qui est également capable d’effectuer des tâches responsables. En effet, en plus d’être un bon chien de garde, il possède également de grandes capacités en tant que chien de recherche. Il est doté d’un odorat redoutable, ce qui explique qu’il ait connu un certain succès en tant que chien policier.
Sa plus grande aspiration, cependant, est de faire partie d’un groupe ; en fait, ce dont il a besoin plus que d’espace, c’est d’être avec sa famille. C’est en fait une race sociable avec tout le monde et elle est particulièrement patiente et douce avec ceux qu’elle considère comme les plus faibles de la meute, c’est-à-dire les personnes âgées et les enfants. Il n’aime pas rester seul pendant de longues périodes, il a toujours besoin d’interagir avec sa meute.
C’est un chien facile à éduquer car il est très intelligent, mais il doit être socialisé dès son plus jeune âge pour éviter les problèmes avec les chiens similaires, bien qu’il ait tendance à bien s’entendre avec les autres animaux. Cependant, il a besoin d’un exercice quotidien.
Apparence du chien de race Berger de Bergame
Le berger de Bergame est un chien de taille moyenne à grande, le mâle moyen mesurant environ 60 centimètres au garrot et pesant entre 32 et 38 kilogrammes. Il ressemble à un chien beaucoup plus grand en raison de son pelage, qui est très épais, long et distinctif. Il s’agit cependant d’une race bien proportionnée, le tronc est carré, les pattes sont robustes, la queue est épaisse et forte à la base, s’effilant progressivement vers l’extrémité, l’allure est ample et adaptée aux longues distances.
Comme il est typique des chiens de berger, les sourcils sont très épais et la barbe est fournie. La longueur du museau est égale à celle du crâne, qui est légèrement large et convexe entre les oreilles. Les yeux sont grands, de couleur brune dans différentes nuances et de forme légèrement ovale. Les oreilles sont de forme triangulaire, attachées haut et avec les deux tiers de l’extrémité tombante. La truffe est grande et noire.
Mais sa principale caractéristique et ce qui lui donne un air plutôt drôle et sympathique est son pelage. Ce chien à l’allure rustique présente une abondance de poils de chèvre couvrant tout le corps, y compris les yeux. Le pelage est très abondant, long et diversifié. En fait, il est caprin sur la moitié antérieure du tronc, laineux sur l’autre moitié et moins grossier sur la tête. Il possède également un sous-poil très épais qui le protège du froid. Cette race ne mue pas de façon saisonnière, mais son pelage croît avec l’âge, formant des boucles appelées choucas, qui sont imperméables à l’eau et aux intempéries. Le manteau est terminé entre deux et trois ans. Il ne craint donc pas le froid et en été, en perdant son épais sous-poil, il est capable de supporter la chaleur estivale sur les pâturages.
Les couleurs de la robe de ce chien sont le gris uniforme ou le gris tacheté dans toutes les nuances, du gris très clair au noir, même avec des tons fauves clairs.
Santé et soins du chien de race Berger de Bergame
Le Berger de Bergame est une race généralement saine qui ne pose pas de problèmes particuliers. C’est un chien qui a une bonne résistance aux maladies et qui vit assez longtemps, en effet la durée de vie moyenne est d’environ 14 ans. Il peut cependant souffrir de dysplasie de la hanche et du coude. C’est un chien robuste qui ne demande que très peu de soins à son maître.
En regardant un berger bergamasque et en voyant la masse considérable de fourrure, on craint qu’elle ne se transforme en réceptacle de mauvaises odeurs. Il peut dégager une mauvaise odeur, mais uniquement si le chien est confiné dans des espaces clos tels que des boxes et des chenils. S’il peut courir à l’air libre, il ne dégagera pas de mauvaise odeur. L’endroit idéal pour ce chien est un grand jardin où il peut courir librement.
En ce qui concerne l’entretien du manteau, c’est certainement plus facile que prévu. Le poil du museau et de toute la partie antérieure doit être peigné fréquemment pour éviter la formation de feutres, et un soin particulier doit être apporté à la zone ano-génitale où peuvent stagner des matières organiques, source de mauvaises odeurs. La particularité du poil du Bergamasque est qu’il est formé d’anneaux et d’encoches dans le dos où il ne doit pas être peigné. Elle peut être lavée si nécessaire, en la laissant sécher au soleil sans la brosser.
En ce qui concerne l’alimentation, le Bergamasque n’a pas tendance à prendre du poids, il suffit qu’il ait sa dose quotidienne d’exercice.
