L’origine de la race de chien Foxhound est anglaise et très ancienne. Elle était déjà répandue au XVIe siècle, lorsque la chasse au cerf est passée de mode, les spécimens commençant à se raréfier, et que la chasse au renard a vu le jour. Il semble que ce soient les gardes-chasse de l’époque qui aient cherché à se procurer un chien doté d’une grande capacité olfactive et d’un excellent courage, capable de courir pendant plusieurs heures. C’est ainsi qu’est né en Angleterre le Foxhound, le chasseur de renards.
En ce qui concerne les ancêtres du Foxhound, il existe deux versions : l’une prétend que la base de la sélection serait le croisement du staghound avec le terrier, le lévrier et le bouledogue. L’autre théorie, peut-être plus fiable, donnerait au Foxhound des origines continentales et le ferait descendre des chiens de Saint-Hubert et des chiens de chasse français pour le grand gibier.
Dans son pays d’origine, il est assez célèbre, mais il n’a pas eu une grande renommée en Europe, en effet, très peu de spécimens sont connus. En revanche, en Amérique, où les Foxhounds ont été débarqués avec les colons et les foxhounds ont contribué à la création de la race américaine. En fait, la contribution des Foxhounds anglais est évidente, mais en Amérique, ils ont également eu la contribution du Talbot, un chien aujourd’hui disparu.
Les deux Foxhounds, l’anglais et l’américain, ont des caractéristiques et des dimensions physiques similaires, même en ce qui concerne le tempérament. La seule différence est le pelage, l’anglais ayant un pelage fauve, rouge ou noir sur une base blanche, l’américain ayant un pelage plus fermé et dur, mais toujours de couleurs différentes.
C’est un chien de chasse pur, surtout en meute et avec des cavaliers. Ils ne sont donc pas très adaptés à la vie en appartement, ils ont besoin de vivre beaucoup à l’extérieur et de faire beaucoup d’exercice.
Caractère de la race Foxhound
Comme nous l’avons déjà mentionné, le Foxhound est essentiellement un chien de chasse, hyperactif, qui a besoin de se déplacer et de marcher dans de grands espaces. Né pour ce type de chasse, il n’est pas adapté à un appartement, mais doit disposer d’un espace ouvert, tel qu’un jardin ou une terrasse, pour pouvoir donner libre cours à ses instincts de chasseur et de pisteur. Et bien sûr, il a besoin d’au moins deux longues sorties quotidiennes.
Bien que ce soit un chien habitué à travailler en meute, il s’attache à une personne en particulier et, avec elle et sa famille, il est doux et affectueux et adore jouer avec les enfants. S’il est habitué dès son plus jeune âge, la cohabitation avec d’autres chiens ne pose pas de problème, mais avec les chats, les lapins et d’autres animaux domestiques, il les considère comme des proies, donc s’il y a d’autres animaux que des chiens dans la maison, il n’est pas possible d’adopter ce chien.
Il peut également être un bon chien de garde, car il est assez distant et méfiant à l’égard des étrangers, mais jamais agressif. C’est aussi un chien fougueux, téméraire, toujours actif et résistant à tout effort, mais il n’aime pas la solitude et a besoin de la compagnie de l’homme auquel il se montre très fidèle. Il est également très docile et paisible et peut donc être facilement dressé. Son fort instinct de chasseur n’est pas toujours contrôlable et il peut donc disparaître après une proie et aller très loin.
Apparence de la race Foxhound
Le Foxhound est un chien de taille moyenne, classé morphologiquement parmi les braccoïdes. Le mâle mesure de 58 à 64 centimètres au garrot et pèse de 25 à 30 kilogrammes. La femelle pèse généralement un peu moins. Il est souvent confondu avec le beagle, en effet ils sont très semblables, mais le corps du Foxhound est moins carré et plus allongé que celui du beagle, tandis que le museau est plus allongé que le museau arrondi du beagle.
L’aspect du Foxhound est harmonieux, avec de justes proportions, très bien équilibré. Musclé et massif, il n’est pas maladroit. Sa démarche est souple et légère et il a un excellent galop. En effet, il a des jambes fortes, aptes à courir longtemps. Sa queue est longue et couverte de poils très courts. Elle est attachée haut mais ne s’incurve pas sur le dos. L’ensemble de son physique témoigne de puissance, d’agilité et d’endurance.
La tête est large et le museau légèrement allongé par rapport à la ligne du corps. Le museau a des mâchoires fortes et est de couleur foncée. La truffe est de couleur foncée, de même que les yeux, qui sont ronds et profonds et ont une expression éveillée et douce. Les oreilles sont plutôt petites et penchées sur la tête.
Le poil du Foxhound est court et lisse, bien adhérent au corps. La robe peut être de toutes les couleurs typiques des chiens de sang, souvent tricolore, fauve, rouge ou noire sur fond blanc, mais aussi blanc-orange, gris et blanc-noir.
Santé et soins de la race Foxhound
Le Foxhound présente peu de problèmes de santé congénitaux. Il est particulièrement robuste et tombe rarement malade. Sa durée de vie moyenne est d’environ 10 à 13 ans.
Toutefois, des cas de dysplasie de la hanche, de maladies rénales et d’épilepsie ont été rapportés, et il peut également être sujet à des otites. Son pelage le protège bien des intempéries, il ne souffre donc pas particulièrement du froid, tandis qu’il est bon de ne pas le faire trop travailler par temps chaud.
Le toilettage est très simple, il suffit de le brosser plus fréquemment pendant la mue, sinon une fois par semaine suffit.
C’est un chien énergique qui a besoin de beaucoup d’exercice, ce qui lui permet de maintenir facilement son poids de forme. Une alimentation équilibrée suffit.
