En ces premiers jours de septembre, deux catastrophes majeures ont frappé l’Afrique du Nord, à la fois terrifiantes et formidables. Au Maroc, le tremblement de terre dévastateur qui a touché principalement la ville de Marrakech et des centaines de petits villages autour d’elle. En Libye, les inondations qui ont frappé la ville de Derna. Mais examinons ces deux événements en particulier.
Dans la nuit du 8 au 9 septembre 2023, une forte secousse sismique s’est produite à 22h45. L’Institut national de géophysique et de volcanologie fait état d’une magnitude de 6,8, à une profondeur de 10 kilomètres, avec un épicentre non loin de Marrakech. Les lignes téléphoniques sont coupées et il n’y a plus d’électricité dans la plupart des quartiers de la ville. Ce sont les premières informations qui nous sont parvenues peu après le tremblement de terre. Il a été ressenti dans tout le Maroc, ainsi que sur la côte espagnole et dans les îles Canaries.
L’Institut national marocain de géophysique a rectifié par la suite que le tremblement de terre s’est produit à 23h11 avec une magnitude de 7,00. L’épicentre a été localisé dans la commune d’Ighil, dans la province d’Al Azouz, au sud de Marrakech. Le bilan du tremblement de terre a commencé à être communiqué après quelques heures seulement, et il est apparu immédiatement qu’il y aurait de nombreux morts et blessés, et que le nombre qui était progressivement mis à jour était destiné à augmenter de façon spectaculaire. La ville a été touchée, mais bien plus encore les innombrables petits villages, surtout au sud de la ville, où les secours ont mis du temps à arriver en raison des glissements de terrain et de l’état des routes, qui ont souvent été emportées par les eaux.
Certains villages ont été complètement détruits ; le tremblement de terre a fait s’écrouler la plupart des bâtiments fragiles faits de pierre et de boue. Les habitants ont dormi à la belle étoile pendant des jours en essayant de récupérer tout ce qu’ils pouvaient dans les ruines de leurs maisons. Dans de nombreux endroits, les produits de première nécessité font défaut.
Entre-temps, les répliques sont innombrables, certaines d’une magnitude encore élevée, comme celle du 14 septembre, enregistrée dans les montagnes de l’Atlas au sud de Marrakech, d’une magnitude de 4,8, qui a été ressentie jusqu’à la ville, où les gens, par milliers, dorment encore dans les rues par crainte d’autres tremblements de terre. À ce jour, près de 3 000 personnes sont mortes et plus de 6 000 ont été blessées, certaines très gravement. Mais dans de nombreux endroits, les gens continuent à creuser pour trouver des survivants, même si les espoirs sont désormais presque nuls, et qu’il y a encore beaucoup de disparus.
Juste avant le tremblement de terre, d’étranges lumières ont été aperçues dans le ciel, comme le montrent plusieurs vidéos postées par des utilisateurs sur TikTok et d’autres plateformes. Ce phénomène est connu des chercheurs, mais personne n’en connaît la cause exacte. Il existe cependant plusieurs théories sur l’origine du phénomène, bien qu’il s’agisse d’un de ces mystères qui persistent mais pour lesquels il n’y a toujours pas d’explication scientifique.
Les lumières telluriques sont très différentes les unes des autres. Elles ont été observées aussi bien haut que bas dans le ciel, clignotant brièvement, comme un éclair, ou restant suspendues pendant des minutes ; elles diffèrent également par leur couleur. Et toujours avant un tremblement de terre.
Venons-en maintenant à l’inondation qui a frappé la Libye. Le week-end du 9-10 septembre 2023, la tempête Daniel a frappé la Grèce, la Turquie et la Bulgarie, faisant 27 morts, puis a touché la Cyrénaïque le dimanche soir. Cependant, personne ne s’attendait à ce phénomène extrême en raison de la quantité d’eau tombée. Il s’agit de précipitations comprises entre 50 et 250 millimètres cubes, accompagnées de vents soufflant à 180 kilomètres par heure. Un type d’événement qui devient malheureusement de plus en plus fréquent en raison du réchauffement climatique. Un événement que personne dans la région n’avait jamais vu, du moins jusqu’à présent. L’épicentre de la catastrophe était la ville de Derna, une ville d’une centaine de milliers d’habitants, surplombant la Méditerranée.
La fureur de la tempête et les précipitations ont provoqué l’effondrement des barrages construits le long du fleuve Wadi, qui descend des montagnes jusqu’à la ville. Soudain, 33 millions de mètres cubes d’eau se sont déversés sur cette dernière, provoquant des inondations et submergeant routes et bâtiments. On estime qu’environ un quart de la ville, ses habitants, ses maisons, ses voitures, tout a été emporté et jeté dans la Méditerranée.
Des unités de la marine libyenne naviguent au large de Derna pour récupérer les corps de familles entières qui ont été emportés par la mer. Dans d’autres zones, les gens creusent à mains nues dans la boue et les décombres pour tenter de retrouver des personnes disparues, mais ils ne parviennent qu’à extraire des centaines de victimes, qui sont enterrées dans des fosses communes au cimetière de Martouba, à la périphérie de la ville.
Derna n’est pas la seule à avoir été touchée par le cyclone Daniel, Benghazi, Sousse, al-Mary et al-Bayada l’ont également été, bien qu’avec des conséquences moindres, mais il y a eu des morts et des blessés dans ces régions également. Quant au nombre de morts et de blessés, les derniers bulletins font état d’au moins 5 500 morts et 7 000 blessés. Le porte-parole Osama Ali a déclaré qu’il n’était pas encore possible de déterminer le nombre définitif de morts, car des corps sont encore récupérés dans les zones touchées. On craint qu’il y ait entre 18 000 et 20 000 morts. Selon les dernières estimations, environ 10 000 personnes sont portées disparues et près de 30 000 sont déplacées.
