La race du chat Snowshoe est née, comme beaucoup d’autres races de chats, par accident. Il s’agit d’une race encore très jeune, puisqu’elle a été développée dans les années soixante par Dorothy Hinds-Daugherty, un éleveur de chats siamois de Philadelphie. Ses origines sont donc américaines et aux États-Unis, c’est un chat assez connu et apprécié, alors que dans le reste du monde, il est presque totalement inconnu.
Cet éleveur a trouvé dans une portée de siamois un chaton avec les caractéristiques de couleur du Snowshoe, ce qui signifie en anglais raquette, car la caractéristique principale de cette race sont les pattes complètement blanches, tandis que la robe peut être de différentes couleurs. A partir de là, elle a entamé une sélection qui l’a conduite à créer cette nouvelle race, qu’elle a nommée Snowshoe.
Il ressemble beaucoup au siamois, même si son caractère est complètement différent, il est beaucoup plus doux et docile. Malheureusement, les spécimens de cette race sont assez rares car le gène responsable des pattes blanches est récessif et donc peu de chatons naissent avec cette caractéristique.
Caractère du chat de la raquette
Par rapport à son cousin siamois, le chat d’Amérique est beaucoup moins exigeant et autoritaire, il est très poli et demande presque la permission à son humain pour faire quoi que ce soit. Comme les siamois, ils sont très affectueux, mais ils sont un peu moins étouffants et demandent beaucoup moins d’attention, et miaulent beaucoup moins, étant mieux accueillis dans la famille.
Ils recherchent le contact avec les gens et adorent être le centre d’attention tout en n’étant pas du tout intrusifs. Ils sont vifs et enjoués même à un âge avancé, et conviennent donc aux enfants. Il suffit de les laisser faire quand ils décident qu’il est temps pour eux d’être seuls et de chercher un coin tranquille pour un sommeil sain.
Même s’ils aiment parfois être seuls, ce sont des chats qui ne doivent pas être laissés seuls pendant une longue période, car ils souffrent de solitude ; si vous êtes souvent absent de la maison, il est bon d’adopter deux chatons, peut-être de la même portée, pour leur tenir compagnie. Ils s’entendent cependant bien, même avec les chiens.
Avec les étrangers, ils sont assez curieux, donc les nouveautés dans la maison sont toujours les bienvenues, même si dans certains spécimens il faudra une certaine période d’adaptation qui dépend beaucoup du caractère de l’individu.
Ce sont de très bons chasseurs, donc s’ils ont la possibilité de rester un peu en plein air, ils seront bien contents de poursuivre et de chasser des proies, ils sont aussi de très bons sauteurs et grimpent volontiers sur les arbres. La seule chose à laquelle il faut faire attention est que leur curiosité peut les pousser à essayer de sortir, il serait donc bon de les garder à l’extérieur uniquement dans un jardin sûr.
Apparition du chat de la raquette
Le chat d’Amérique est un chat de taille moyenne, le mâle pouvant atteindre un poids d’environ 5,5 kilogrammes, la femelle un peu moins. Le corps est musclé et plus long que haut et assez massif. Il est bien svelte sur les jambes et a hérité de ses cousins siamois l’élégance de la démarche.
La tête est arrondie et légèrement cunéiforme, mais pas pointue, au contraire, ses lignes sont douces, le menton est bien proportionné, les oreilles sont larges à la base et à bouts arrondis, tandis que les yeux en amande sont d’un bleu intense, très expressif. Sur le museau se trouve le masque blanc typique en forme de V inversé.
La couleur du poil est celle de ses ancêtres siamois, les couleurs les plus appréciées sont le seal et le bleu, mais on les trouve aussi en chocolat, lilas, et selon le motif de la robe qui peut être colourpoint ou bicolore. Le poil est court, doux et sans sous-poil. Les pieds doivent toujours être blancs, sa caractéristique particulière, et le blanc est également la pièce du museau en forme de « V » qui se prolonge sur la gorge et la poitrine.
Santé et soins du chat d’Amérique
Ce chat a une espérance de vie moyenne, allant de 12 à 15 ans, mais il y a eu des spécimens encore plus longévifs. En général, les spécimens de cette race semblent toutefois jouir d’une bonne santé, mais il est tout de même recommandé de les soumettre à une visite annuelle chez le vétérinaire, car certains de ces chats peuvent souffrir de maladies courantes des chats domestiques.
Son alimentation doit être équilibrée et contrôlée, car il a tendance à manger plus que ses besoins, avec les dangers liés à l’obésité à un âge avancé.
Quant à l’entretien du pelage, il est assez simple, il ne perd pas beaucoup de poils même pendant la période de mue et une brosse une fois par semaine suffit pour le garder brillant et propre.
