La race du chien de bouvier australien est originaire d’Australie et n’est malheureusement connue qu’en Australie et en Europe du Nord où il existe quelques élevages, mais elle est inconnue dans le reste du monde.
Il a été créé par l’homme au milieu des années 1800, lorsqu’il a essayé d’avoir une race de chien qui aiderait dans les fermes, en particulier avec les troupeaux de bétail. Son créateur, M. Mc Hall, a croisé des collies à poil court de race blue-merle avec des dingos, donnant à la race le nom de heelers, qui signifie talon, parce qu’ils pouvaient manipuler le bétail en le mordant sur cette partie.
Le standard officiel date cependant de 1903 et certains experts affirment que le bull terrier fait également partie de ses ancêtres.
Dans les fermes australiennes, cette race est très populaire et appréciée comme chien de travail, chien de garde et aussi comme compagnon.
Caractère de la race du chien de bouvier australien
Connu principalement comme chien de travail, c’est un chien fort et courageux, sans peur et toujours prêt à l’action. Il a un caractère très protecteur, tant avec son propriétaire qu’avec sa famille ; il n’est pas particulièrement affectueux, mais il est très vigilant et attentif à la protection de sa famille, en fait c’est aussi un chien de garde discret.
Il a pour mission de défendre et de gérer le bétail aussi bien sur de très grands terrains que dans de très petits espaces, tâche dont il s’acquitte impeccablement. Il est très fiable à cet égard et peut également résoudre les problèmes de manière autonome. Même après une longue journée au pâturage, ce chien ne semble presque jamais fatigué.
Aujourd’hui, il est gardé non seulement comme gardien de ferme et de bétail, mais aussi comme chien de compagnie, mais il doit avoir son propre espace et l’exercice quotidien, plutôt long, ne doit jamais lui faire défaut.
En ce qui concerne son éducation, ce n’est pas un chien adapté à ceux qui n’ont aucune expérience avec les chiens, en particulier les chiens de travail ; en effet, il n’accepte que la volonté du chef de meute dominant et, par conséquent, une éducation précoce, cohérente et consolidée au quotidien est indispensable.
Toujours sous l’aspect de la socialisation, celle-ci doit être commencée dès le chiot ; le chien de bouvier australien cohabite bien aussi avec d’autres animaux mais il est nécessaire de le socialiser tôt.
Avec les inconnus, il est plutôt réservé mais jamais intimidé. Ce n’est pas un chien adapté pour être seul beaucoup, surtout à l’intérieur, en fait si on le laisse seul il serait mieux de le faire dans un jardin où il peut rester à l’extérieur, car il ne craint pas beaucoup la chaleur et le froid.
Apparence de la race des chiens de bouvier australiens
Le bouvier australien est un chien de taille moyenne ; il mesure entre 46 et 51 centimètres au garrot et pèse entre 20 et 22 kilogrammes. L’aspect général est celui d’un chien de travail, fort, avec une constitution harmonieuse et donne une impression de grande agilité, de force et d’endurance. Il est morphologiquement classé comme un chien-loup.
Ce chien a un cou massif, une poitrine profonde et un train arrière musclé, la queue est longue.
La tête est forte et large avec un museau effilé de longueur moyenne. La truffe est noire, les yeux en amande sont bruns et les oreilles de taille moyenne sont toujours droites et musclées, donnant une impression de vivacité et d’intelligence.
Le pelage du chien de bouvier australien est lisse et dur à l’extérieur, avec un sous-poil court et dense. Il n’a pas la longueur habituelle sur tout le corps, en effet sur la tête et sur la partie antérieure des membres et des pieds le poil est court, sur le cou il est plus long et plus épais, ainsi que sur la queue. En moyenne, sa longueur peut varier de 2 à 5 centimètres. Son pelage est imperméable.
La couleur peut être bleue, tachetée ou mouchetée avec ou sans taches noires, bleues ou brunes, ou rouge mouchetée avec ou sans marques rouges plus foncées. Les patchs sont principalement au-dessus de la tête.
Soins et santé du chien de berger australien
Le chien de berger est une race qui vit assez longtemps, avec une durée de vie moyenne de 12 à 15 ans. C’est un chien très robuste, un travailleur infatigable, les spécimens de cette race jouissent généralement d’une excellente santé, bien qu’elle puisse aussi souffrir, comme nous le verrons, de certaines maladies.
L’un des principaux problèmes de santé du chien de bouvier australien est sa propension à la surdité congénitale. En effet, 2,4 % des chiens de cette race naissent sourds des deux oreilles, tandis que 14,5 % sont sourds d’au moins une oreille. Il peut également souffrir d’une atrophie rétinienne progressive, qui peut rendre le chien aveugle entre 4 et 8 ans, ainsi que de dysplasie de la hanche.
Pour l’entretien du pelage, un brossage une fois par semaine est suffisant et un bain peut être effectué si nécessaire, mais pas fréquemment.
Son régime alimentaire doit privilégier la viande, mais attention aux quantités : il ne mange pas beaucoup, même s’il est toujours en mouvement. Des quantités excessives risquent de provoquer de graves problèmes de santé.
