L’origine de la race canine Basset Hound est assez controversée. Son origine remonte aux années 1500, lorsque les Français possédaient une race de chiens courants au corps robuste et aux pattes courtes qu’ils utilisaient pour la chasse au lapin. Cependant, un grand nombre de chiens de chasse français aux pattes courtes et tordues et le Basset Hound que nous connaissons aujourd’hui ont été élevés en Angleterre dans les années 1800, de sorte que ses origines sont sans doute à chercher en Europe, entre la France et l’Angleterre.
Même le nom est un mélange entre les deux langues, en effet bass en français signifie basse tandis que hound en anglais signifie chien de chasse. Les chiens de Basset ont été sélectionnés à la fois pour leur excellent nez et parce que les chasseurs pouvaient suivre le rythme lent de ces chiens. Outre la chasse aux lapins et aux lièvres, ils étaient parfois utilisés pour retrouver les traces de grandes proies blessées.
A l’exception de la hauteur et de la forme des pattes, ils sont similaires au chien de Saint-Hubert. Et notamment d’une sélection de bassets, chiens souffrant d’achondroplasie ou de nanisme, de sorte qu’ils ressemblent à un chien de taille normale avec des membres courts. Les bassets dont dérive le basset sont le basset d’Artois et le normand, qui constituent aujourd’hui une seule race, à savoir le basset artésien normand.
Mais les États-Unis revendiquent également la paternité de la race, car les éleveurs y sont nombreux depuis longtemps. Aux États-Unis, il est très vite devenu un chien de famille, dépassant sa fonction de chien de chasse, et il est également très apprécié grâce aux dessins animés « Fred the Dachshund » qui l’ont fait connaître à pratiquement tout le monde et aussi grâce aux publicités télévisées d’une célèbre marque de chaussures.
Caractère de la race canine Basset Hound
Le Basset Hound est un chien très calme et patient. Il convient bien aux familles et aux enfants, avec lesquels il aime jouer. C’est un excellent chien de compagnie, dévoué à son maître même s’il n’est pas très expansif. Il s’adapte bien aux habitudes de la famille et est un excellent compagnon pour les longues promenades, mais aussi un excellent compagnon sur le canapé, où il adore paresser.
Au contraire, si on le laisse faire, il est plutôt paresseux et aurait tendance à prendre du poids, il est donc nécessaire, même si on le force, de le sortir pour une longue promenade quotidienne. En tant que chien de chasse, il est infatigable. Comme il a été sélectionné pour travailler en meute, il ne se dispute presque jamais avec d’autres chiens, pas même avec ceux du même sexe. Sa nature pacifique s’étend également aux chats et aux autres animaux.
Le dressage de cette race est indispensable ; c’est un chien têtu et, grâce aussi à son expression perpétuellement triste, il parvient souvent à obtenir ce qu’il veut. Sa principale caractéristique est son entêtement, il est donc certainement utile de le dresser dès son plus jeune âge. Le Basset Hound n’est pas un chien à garder pour la première fois, car il est difficile à dresser. Dans l’ensemble, le Basset Hound nécessite une attention particulière de la part de son propriétaire. Dès le premier jour, il doit recevoir une discipline, une formation et une éducation adaptées à la race.
Ce n’est pas un bon chien de garde. Bien qu’il puisse aboyer, il est toujours heureux de saluer les étrangers. Il ne tolère pas la solitude, laissé seul il peut facilement devenir très bruyant ou destructeur.
Apparence de la race du Basset Hound
Le Basset Hound est un chien de taille moyenne avec une hauteur au garrot de 33 à 38 centimètres et un poids de 25 à 30 kilogrammes. Il est morphologiquement classé comme un Braccoïde.
Ses os sont plus lourds, par rapport à sa taille, que ceux de n’importe quelle autre race, mais ses mouvements sont amples et pas du tout maladroits. C’est un chien bien équilibré, dont les muscles sont bien répartis et équilibrés sur tout le corps. Les membres, bien que courts, sont puissants, bien placés et d’une substance considérable. En général, la peau des membres inférieurs peut présenter des plis au niveau des pattes. La queue est longue, se terminant généralement en blanc, et est portée haut pour former un sabre.
La tête est longue et bien proportionnée, le museau est long et assez effilé, la peau formant des plis au niveau des yeux et du front. La truffe est noire, les lèvres supérieures de la bouche recouvrant largement les inférieures. Les yeux sont grands et ont une expression mélancolique intense. Les oreilles sont très longues, dépassant la taille du museau et constituent peut-être son principal signe distinctif.
Le pelage est lisse, court et dense, sans poils longs sur les pattes et la queue. Les couleurs les plus courantes sont : tricolore, ou rouge et blanc, noir blanc et marron, mais d’autres couleurs sont également autorisées.
Santé et soins du chien de race Basset Hound
La santé du Basset Hound est plutôt bonne, mais il a malheureusement fait l’objet d’un élevage trop intensif au cours des dernières décennies. Ses pattes courtes et incurvées, qui peuvent à peine soutenir son corps massif et trop long, font partie du standard de la race. En outre, les oreilles traînent souvent sur le sol. Il en résulte une grande sensibilité aux maladies des yeux, des oreilles, de la peau et du dos. Il peut également souffrir de torsion d’estomac et de dysplasie de la hanche. Mais malgré ces maladies, qui sont assez rares, cette race est généralement considérée comme très saine et résistante par rapport à beaucoup d’autres.
Son espérance de vie moyenne est d’environ 12 ans.
L’obésité est également un problème courant dans la race. Une alimentation correcte et contrôlée, associée à un exercice quotidien, doit donc être une priorité.
En ce qui concerne l’entretien du pelage, c’est très simple, il suffit de le brosser deux fois par semaine et de lui donner un bain si nécessaire.
