La race du chien de Canaan est née et a évolué en Palestine et a des origines très anciennes. Il y a quelques années encore, il n’était connu que dans ces territoires, mais aujourd’hui, grâce aux éleveurs, il a trouvé de nombreux admirateurs en Europe et surtout aux États-Unis.
Ses origines sont très incertaines, mais on pense que ses ancêtres ont pu être diverses races de bergers-loups, et selon toute probabilité également le colley. Les enthousiastes de la race affirment que le dingo australien a contribué à sa morphologie actuelle. Jusqu’à il y a quelques années, il existait deux morphologies de la race, le « Dingo » et le « Collie », qui ont fusionné pour créer le chien de Canaan actuel.
Pendant longtemps, c’était un chien sauvage, qui vivait à la limite des camps bédouins où il essayait de voler un peu de nourriture. Les Bédouins ont adopté certains de ces chiens pour protéger leurs champs et leurs troupeaux. Jusqu’à ce qu’une cynophile experte, le professeur Rudolfina Menzel, soit chargée en 1937 de sélectionner les chiens qui seraient utilisés au service de l’armée, et c’est elle qui s’est intéressée au Canaan en raison de son caractère, de sa grande capacité d’apprentissage et de sa remarquable polyvalence. Il est ainsi devenu le chien officiel de l’armée israélienne.
Le Canaan a été largement utilisé pendant et après la Seconde Guerre mondiale pour des patrouilles, des recherches et des tâches de garde : l’un des premiers chiens formés à la recherche de mines était un Canaan. Dans ses régions d’origine, il a souvent été utilisé pendant les différentes guerres comme chien de sauvetage, comme messager et pour rechercher les blessés.
Caractère de la race du chien de Canaan
Le chien de Canaan a un caractère vraiment extraordinaire. C’est un ami loyal et fiable, obéissant et absolument dévoué à son propriétaire. Si la garde et la défense du maître sont absolument innées chez lui et ne nécessitent aucun apprentissage, en ce qui concerne l’obéissance, il faut commencer à travailler avec le chiot très jeune, mais il est très docile et facile à éduquer.
Le chien de Canaan est le seul chien primitif qui est utilisé pour la garde plutôt que pour la chasse : cela est dû à sa territorialité, qui est très prononcée et différente de celle des autres races. Comme tous les chiens primitifs, il possède une vue, une ouïe et un odorat également développés. Cela permet au Canaan de détecter une présence suspecte à une distance cinq fois supérieure à celle des autres races.
Sélectionné pour être un chien de garde périmétrique, et donc pour patrouiller de grands espaces, le Canaan fait constamment des allers-retours et fouille soigneusement chaque coin de ce qu’il considère comme son territoire. Il est méfiant envers les étrangers, mais très attentif et vigilant envers ses humains et les animaux domestiques.
Canaan aime être à l’extérieur, mais il aime aussi être à l’intérieur, et dans la maison, il a besoin de son propre petit espace où il peut se reposer tranquillement. Ce n’est pas un chien très expansif, mais il s’entend bien avec tous les membres de son foyer. S’il y a des enfants autour de lui, il joue patiemment avec eux et est heureux d’être en compagnie d’autres chiens ou de chats, mais il peut être querelleur avec d’autres chiens et une agression avec des chiens du même sexe est probable, donc une socialisation précoce et continue est essentielle. Comme tous les chiens primitifs, il est très indépendant.
Ils ne pardonnent pas facilement l’erreur humaine : si vous élevez souvent la voix et les grondez injustement, ils peuvent en venir à se méfier de vous.
Aspect de la race du chien de Canaan
Le chien de Canaan est un chien de taille moyenne, un mâle adulte peut peser environ 25 kg avec une hauteur moyenne de 60 cm au garrot, la femelle comme toujours un peu moins. Il est classé dans le type loup, a un corps solide et robuste, est très bien proportionné, a une démarche solide et robuste, très rapide, légère, mais pleine d’énergie. La queue à la ligne de crête haute, au poil très abondant et épais, est enroulée sur le dos. Les pattes sont droites, les pattes postérieures sont particulièrement musclées et élancées.
La tête est conique, le museau est fort, de longueur et de largeur modérées. La truffe est noire. Les yeux en amande, légèrement obliques, sont de couleur sombre, les paupières ont des contours noirs. Les oreilles sont attachées bas et font paraître le museau beaucoup plus large qu’il ne l’est en réalité, elles sont portées droites et ont des extrémités légèrement arrondies.
Le pelage est court à moyen, rugueux au toucher et légèrement hirsute à l’œil. Il possède un sous-poil très abondant et dense. Les couleurs du pelage vont du sable au rouge-brun, en passant par le blanc, le noir ou le tacheté avec ou sans masque.
Soins et santé du chien de race Canaan
Le Canaan est une race généralement exempte de maladies ; c’est un chien qui tombe rarement malade, mais qui est très fragile lorsqu’il est soumis aux éléments. Ce n’est donc pas un chien à confiner dans le jardin, mais il a besoin de son propre espace dans la maison.
C’est un chien rustique et longévif, son espérance de vie varie de 12 à 15 ans. Il n’a pas besoin d’un régime spécial s’il fait suffisamment d’exercice, mais ce n’est pas un chien paresseux mais plutôt un chien très actif.
En ce qui concerne l’entretien du pelage, c’est un chien très propre qui essaie de se maintenir propre, cependant un brossage hebdomadaire doit être effectué, ainsi que plusieurs fois par semaine à l’occasion de la mue.
