Dans le passé, il était répandu non seulement en Belgique, mais aussi en Hollande et dans le nord de la France, où, grâce à la reine Marie-Enrichette de Belgique, qui était une grande admiratrice de cette race, il est devenu populaire en tant que chien de compagnie. Au début, ils étaient utilisés pour traquer les rongeurs dans les écuries et pour garder les voitures.
Après sa popularité initiale, cette race a été au bord de l’extinction pendant la Première Guerre mondiale, avant d’être récupérée par les Britanniques.
Diverses hypothèses ont été émises quant à ses origines ; la plus probable est que ce chien, tout comme le griffon belge et le petit brahmane, dérive d’un petit chien à poil dur, appelé smousje, qui a toujours vécu dans la région bruxelloise. Puis, au XIXe siècle, l’apport de l’épagneul King Charles et du Carlin, a donné le noir et le poil court et fixé le type actuel de la race. D’autres géniteurs sont indiqués parmi les Yorkshires, les affenpinschers, les schnauzers nains. Des croisements entre le griffon belge et le carlin ont également produit des brahmanes et des griffons.
A ce jour, il n’est pas très connu, quelques spécimens peuvent être trouvés aux Pays-Bas et aux Etats-Unis. En raison de sa très petite taille, il est aujourd’hui considéré comme un chien de compagnie.
Caractère du Griffon de Bruxelles
Le caractère du Griffon de Bruxelles a plusieurs facettes ; d’une part, il est doté d’un rare esprit d’indépendance, d’autre part, il est très affectueux et s’attache beaucoup à son maître, dont il désire et exige presque la plus grande attention. Il veut être au centre et fait tout pour cela. Avec la famille, il est loyal et affectueux, et bien qu’il soit le chien de maison classique, il n’aime pas beaucoup être manipulé, à moins qu’il ne le demande lui-même, et il ne convient donc pas aux familles avec de jeunes enfants.
Il est également très vif et curieux, sensible, confiant et équilibré. Il est également très intelligent et toujours en éveil. Il a cependant besoin d’un maître qui ne lui donne pas trop de corde, en effet il doit être capable de tenir tête à son caractère fier et déterminé et le dressage dès l’enfance est indispensable pour ne pas courir le risque de se retrouver avec un chien adulte difficile à gérer et toujours prêt à profiter de toutes les occasions pour obtenir ce qu’il veut.
C’est un bon gardien, courageux et grand aboyeur, donc très utile comme chien de garde. Il est également habitué à vivre en appartement, mais son idéal serait de vivre dans une maison avec jardin, car il aime l’extérieur et a besoin de libérer son énergie et de satisfaire sa curiosité. Avec les étrangers, il peut être méfiant et supporte mal la solitude. Il ne convient donc pas aux personnes qui sont absentes de la maison pendant la majeure partie de la journée. Laissé souvent seul, il peut se révéler assez destructeur dans la maison.
Apparence du Griffon de Bruxelles
Le Griffon de Bruxelles est un chien de petite taille, mais compact et robuste. Il se distingue des autres Griffons belges par son pelage dur, épais et hirsute, dont la couleur est exclusivement rousse, avec parfois seulement un peu de noir sur la tête.
La taille n’est pas exprimée au garrot, mais en poids, en distinguant deux tailles : pour le standard, elle atteint 5 kilogrammes, pour le petit 3 kilogrammes. Le tronc, large et profond, est relié à des membres de longueur moyenne, terminés par des pieds courts et arrondis, avec des ongles et des coussinets noirs. Sa démarche est régulière et rythmée. Sa construction est massive et forte, mais élégante et dynamique. La queue est enroulée et attachée haut.
Le mâle mesure entre 20 et 28 centimètres, pour un poids de 3 à 6 kilogrammes. Entre le mâle et la femelle, il n’y a pas de différence substantielle de poids et de taille.
La tête est large, ronde avec un front convexe. La truffe est large avec des narines larges et noires et se situe au niveau des yeux. Le museau, plutôt court, est prognathe et disproportionné par rapport au corps. Les yeux sont grands, ronds, foncés, saillants ; l’expression est audacieuse, intelligente et très fière. Les oreilles sont petites, attachées haut et rabattues vers l’avant.
Les poils du museau, qui forment une barbe et une moustache touffues, sont très visibles.
Le pelage est lisse, bien fourni et agréable au toucher. La couleur est rougeâtre, presque entièrement à l’exception des moustaches et des touffes plus longues du menton, qui peuvent être noirâtres.
Soins et santé du Griffon de Bruxelles
Le Griffon de Bruxelles est un chien rustique qui peut néanmoins développer certaines maladies héréditaires. Il peut souffrir de dysplasie coxo-fémorale, de syndrome d’obstruction respiratoire, d’hydrocéphalie, d’allergies cutanées, etc. De plus, son museau court l’amène à pleurer fréquemment, il faut donc nettoyer souvent le pli de peau entre son front et son nez pour éviter les inflammations. Sa durée de vie moyenne est d’environ 13 ans, mais elle peut facilement atteindre 15 ans et même la dépasser.
Contre le froid, son sous-poil le protège assez bien, alors qu’il craint les fortes chaleurs, dont il faut le protéger.
Sur le plan nutritionnel, son alimentation doit être équilibrée et contrôlée car il peut développer de l’obésité, et en plus de son alimentation, il doit faire beaucoup d’exercice.
Le toilettage est très simple, un brossage hebdomadaire régulier suffit, mais il est également recommandé de le faire toiletter par un professionnel deux fois par an. La perte de poils est modérée.
