La race des lévriers est l’une des plus anciennes : des images gravées de ces chiens ont été retrouvées jusqu’à 4000 ans avant notre ère dans les tombes de pharaons et d’autres dirigeants d’Asie et d’Afrique. J.-C. dans les tombes de pharaons et d’autres dirigeants asiatiques et africains. Plus tôt encore, ils apparaissent dans les dessins de temples datant de 6 000 ans avant J.-C. dans la ville de Catal-Huyuk, dans l’actuelle Turquie. Dans l’Antiquité, en Afrique, ils étaient utilisés pour chasser les antilopes, les cerfs et les loups, en raison de leur vitesse impressionnante, et ils se sont répandus du Moyen-Orient vers l’Europe, jusqu’en Grande-Bretagne où ils sont devenus très populaires, bien qu’aux alentours de l’an 1000, seule l’élite était autorisée à posséder un lévrier de cette race.
Il existe plusieurs hypothèses sur les races dont le lévrier est issu ; selon certains, ses ancêtres sont des lévriers d’Afrique du Nord tels que le sloughi et le saluki. Le nom « greyhound » est probablement dérivé de l’anglais archaïque grighound, où « hund » est l’archaïque de « hound », mais la signification de « grig » est encore incertaine. Selon d’autres experts, la race est dérivée du tesem, un ancien lévrier égyptien. Ce lévrier aurait été importé en Grèce et en Angleterre, peut-être par les Phéniciens qui, avec leur commerce maritime, touchaient alors toutes les côtes du monde connu. Une autre hypothèse veut qu’ils aient été amenés en Europe par les croisés venus d’Orient.
À une époque plus moderne, ils ont été utilisés comme chiens de course et se sont révélés être les chiens les plus rapides du monde ; seul le guépard peut les battre en vitesse dans le monde animal, évidemment depuis le sol. Ayant presque disparu des pistes de course, ces chiens sont devenus des chiens d’appartement ; ils sont en fait dociles et apprivoisés, même s’ils ont besoin de courir et de dépenser toute leur énergie plusieurs fois par jour.
Caractère de la race Greyhound
Le lévrier est un animal équilibré, affectueux, calme et sociable. Avec son maître et sa famille, il est doux et amical, avec les enfants il s’entend bien, ainsi qu’avec les autres chiens de la maison, alors qu’avec les chats il est très difficile à vivre, car il a tendance à les considérer comme des proies. Avec les étrangers, il reste plutôt distant et est très attentif à la propriété et à la cellule familiale.
Ce n’est pas un chien pour ceux qui n’ont pas d’expérience avec les chiens de ce type ; il a une nature indépendante et un caractère fier. Ce chien a besoin d’avoir une estime absolue pour son maître afin de lui obéir ; lorsque le maître arrive à gagner sa confiance, c’est un chien extrêmement doux et affectueux. Il a un grand besoin de contact physique et n’aime pas rester seul longtemps. C’est un excellent chien de compagnie, affectueux sans être envahissant ; il est très intelligent.
Il ne convient pas aux personnes âgées ou sédentaires et, bien qu’il puisse vivre heureux en appartement, il a besoin de courir librement au moins une fois par jour. En revanche, à la maison, il est très calme et peut même devenir paresseux, préférant une bonne nuit de sommeil sur le canapé aux jeux.
Apparence du lévrier
Le lévrier est un chien de grande taille, le mâle mesurant 71 à 76 centimètres au garrot et pesant 27 à 32 kilogrammes, la femelle généralement un peu moins. Le cou est long et assez bien dessiné, la construction est légère, de belles proportions, avec une musculature puissante et harmonieuse. Le thorax est haut, le tronc large, le rein légèrement arqué. Ses membres sont solides et très élastiques ; sa foulée est ample, droite, ample et allongée, ce qui lui permet de parcourir beaucoup de terrain à grande vitesse. La musculature est sèche, mais solide et bien développée.
La queue est longue, insérée assez bas, épaisse à la racine et s’amincit vers l’extrémité. Elle est portée basse et légèrement recourbée.
La tête est longue, de largeur moyenne, avec un crâne plat, les mâchoires sont puissantes et bien ciselées, la truffe est généralement de couleur foncée. Les yeux sont ovales et obliquement coupés, généralement foncés, et sont brillants et intelligents. Les oreilles sont petites, fines et en forme de rose.
Le pelage est fin et compact. Il peut être uniformément coloré, tricolore, bicolore ou avec des marques. Les couleurs sont le noir, le blanc, le rouge, le bleu, le fauve et le tigre.
Soins et santé du Greyhound
Le Greyhound est généralement une race en bonne santé, avec peu de problèmes de santé connus. Comparé à d’autres races, le Greyhound présente beaucoup moins de troubles et de maladies congénitales et a rarement des problèmes de peau ou d’yeux. Il peut cependant souffrir de torsion gastrique et d’une sensibilité particulière aux médicaments, notamment à l’anesthésie, en raison de son manque de graisse corporelle.
Bien que de grande taille, c’est un chien avec très peu de graisse corporelle et un pelage très fin, il souffre donc aussi bien de la chaleur que du froid. Il est conseillé de le garder à l’intérieur la plupart du temps, et s’il dispose d’un jardin, il est bon de s’assurer qu’il ne peut pas s’enfuir, car s’il voit quelque chose au loin qui attire son attention et se met à courir, il ira très loin avant que vous ne puissiez le rattraper.
En ce qui concerne le toilettage, il s’agit de l’une des races les plus faciles à entretenir en ce qui concerne le pelage, le poil court et fin ne nécessitant qu’un brossage occasionnel.
En ce qui concerne l’alimentation, les grands chiens, outre le fait qu’ils sont très voraces, ont besoin d’un équilibre de nutriments, y compris de minéraux et de vitamines, différent de celui des chiens de plus petite race. Les lévriers sont prédisposés aux torsions d’estomac ; des repas petits et fréquents peuvent contribuer à minimiser ce risque.
