On sait peu de choses sur les origines de la race du cocker américain. A l’origine, le cocker américain était une variante du cocker anglais et le premier cocker anglais est arrivé sur le sol américain en 1882. Puis certains cynophiles américains ont commencé à élever le cocker d’origine européenne et ont progressivement développé une souche distincte, qui n’a commencé à être considérée comme une véritable race que vers 1930. Cette séparation des deux races est due en grande partie au travail minutieux de la cynologue Geraldine Rockefeller Dodge. En 1940, il a obtenu son propre standard et en 1951, la FCI l’a reconnu comme sa propre race. La différence réside dans le fait qu’en Angleterre, le cocker a été élevé principalement pour la chasse, alors qu’en Amérique, l’accent a été mis sur l’aspect compagnon et chien de famille.
Vers le milieu du XXe siècle, le cocker américain était considéré comme l’un des chiens les plus populaires et les plus recherchés dans son pays d’origine. Il a ensuite connu un véritable boom de popularité lorsqu’une femelle cocker américain a été choisie pour devenir la petite Lilli dans le dessin animé de Walt Disney « Lady and the Tramp », devenant ainsi une star très appréciée des enfants.
En Amérique, c’est un chien très populaire, en Europe beaucoup moins et dans le reste du monde, il est presque inconnu.
Caractère de la race du cocker américain
Le Cocker américain est le chien de compagnie classique, il a un bon caractère, est toujours prêt à jouer et s’entend bien avec tout le monde, hommes et animaux confondus. Il est très attaché à son propriétaire et à sa famille, aime jouer avec les enfants et cherche toujours de la compagnie. Il aime sortir et faire de longues promenades, et s’il le peut, il fait aussi des courses. Il aime l’environnement campagnard, surtout si la maison dans laquelle il vit possède un jardin où il peut passer quelques heures par jour, mais il s’adapte aussi très bien à un appartement.
Il convient à tout le monde, qu’il s’agisse de familles avec des enfants, de personnes seules ou de personnes âgées ; il a besoin de très peu de choses pour être heureux, de sortir se promener quelques fois par jour, mais il ne dédaigne pas les longues grasses matinées sur le canapé lors des journées d’hiver courtes et pluvieuses.
Il faut toutefois rappeler qu’il appartient au groupe des chiens de chasse et que, pour cette raison, c’est aussi un chien très sportif, son instinct de rapporteur lui permettant de jouer pendant des heures à chercher et à rapporter une balle.
Apparence de la race du Cocker américain
Le Cocker américain est un chien de taille petite à moyenne, et c’est le plus petit du groupe des chiens de chasse et d’agrément. Tout en lui est équilibré et d’une taille idéale. C’est un chien capable d’une vitesse considérable et d’une grande endurance, c’est pourquoi il est souvent utilisé pour la chasse au lièvre, à la volaille et au gibier. Il a un corps compact et robuste ; sa hauteur au garrot est d’environ 38 centimètres et son poids est d’environ 12 kilogrammes, la femelle pesant généralement un peu moins. Les membres antérieurs sont très droits, bien posés sur les pattes et musclés, les membres postérieurs sont également musclés et développés, les cuisses sont encore plus puissantes, très adaptées au snapping. La queue est attachée dans une position légèrement inférieure à la ligne du dos et est toujours en mouvement, mais portée horizontalement et jamais relevée.
La tête est bien proportionnée et arrondie avec un museau large. La truffe est généralement noire ou autrement foncée avec de larges narines. Les yeux sont en forme d’amande, profonds et foncés, les oreilles sont longues, tombantes, avec la ligne des cheveux à la base du crâne et bien couvertes de poils.
La principale caractéristique du cocker américain est sa fourrure. Le pelage est court et très épais sur la tête, l’abdomen, la poitrine et les pattes arrière, tandis que le reste du corps est de longueur moyenne. Le reste du corps est de longueur moyenne. L’ensemble du pelage a une texture soyeuse, mais jamais trop dure, ondulée ou bouclée. Les franges sont abondantes sur les membres antérieurs, le tronc et les membres postérieurs, au-dessus des jarrets.
Les couleurs de robe acceptées dans le standard de la race sont nombreuses : unicolore, avec le noir comme base, ou brun, rouge ou crème dans différentes nuances. Les variétés multicolores peuvent être blanches avec des reflets rouges, crème, marron clair ou foncé. On peut également trouver des spécimens blancs dont le pelage blanc est traversé par des stries de fourrure foncée.
Santé et soins du chien de race cocker américain
Dans l’ensemble, cette race est considérée comme très robuste. L’espérance de vie du cocker américain est d’environ 12 ans, mais il existe des spécimens qui ont vécu jusqu’à 15 ou 16 ans. Le point délicat du cocker américain sont les yeux, larmoyants et chétifs qu’il faut garder toujours propres, et les oreilles, dont il est toujours recommandé, au retour d’une promenade à la campagne, de vérifier le pavillon pour éviter les tiques et donc l’otite.
Il ne souffre pas beaucoup des températures élevées ou froides, bien qu’il faille le garder à l’intérieur lorsqu’elles sont trop extrêmes, et il adore nager.
En ce qui concerne l’entretien de son pelage, il faut le brosser souvent en fonction de la longueur de son poil et l’emmener régulièrement chez le toiletteur.
En ce qui concerne l’alimentation, elle doit être évaluée en fonction de l’âge du chien et de son niveau d’activité physique quotidienne.
