L’origine della razza canina cocker spaniel inglese è molto antica, ma è stata riconosciuta come razza a parte solo nel 1873. In origine questo cane era conosciuto come cocking spaniel per la sua capacità di far alzare in volo le beccacce. Infatti in origine il cocker spaniel inglese era un cane da caccia e anche molto abile, poi per il suo carattere è diventato anche un ottimo cane da compagnia.
Si parla di questa razza addirittura nel IV secolo a.C. Su delle monete macedoni di Filippo II, padre di Alessandro il Grande, si trova incisa una scena di caccia e accanto ai cacciatori ci sono due cani di tipo diverso, uno più alto e slanciato, molto probabilmente un levriero e uno basso e con il pelo molto lungo, che assomiglia in modo sorprendente all’attuale cocker spaniel inglese.
Altre teorie ritengono che questi cani furono portati in Europa dai fenici, mentre la versione più accreditata è quella secondo la quale provengono dall’Europa continentale, portati probabilmente dai soldati di ritorno dalle crociate e dove si sarebbero sviluppati tipi autonomi di spaniel tra cui quelli spagnoli che erano tra i più rinomati.
Comunque i cani originali di questa razza sono stati allevati dal sig. Buddett che fece accoppiare un maschio nero focato di nome Frank e una femmina bianca e nera di nome Venus e il 14 giugno dello stesso anno nacque una cucciolata tra cui spiccava un maschio con mantello nero il cui nome era Obo.
Obo fu acquistato da James Farrow, un allevatore di spaniel, che lo presentò alle esposizioni e gli fece conseguire il titolo di campione divenendo pertanto il capostipite del cocker spaniel inglese.
Come per tante altre razze, oggi esiste una differenza fra i soggetti destinati alla caccia e quelli destinati alla compagnia o all’esposizione; i primi sono meno robusti e pesanti. Questa razza, oltre che per la caccia è molto abile nella ricerca del tartufo.
Carattere della razza canina cocker spaniel inglese
Il cocker spaniel inglese è un cane molto sensibile, affettuoso, impavido, dinamico e anche docile. Ha un forte istinto sociale che lo rende adatto a vivere in famiglia e con altri animali, anche gatti. E molto coccolone, cerca sempre di essere al centro dell’attenzione e ama giocare, quindi è un cane adatto anche ai bambini, purchè non gli tirino le orecchie o non urlino molto forte, cosa che lo infastidisce molto.
Ha molto bisogno di movimento fisico, di essere stimolato con giochi di agilità, è adatto quindi a persone sportive e non sedentarie. Ha bisogno mediamente di almeno un’ora di esercizio fisico, anche con corse e scatti.
Anche con gli estranei, fà amicizia molto rapidamente, quindi non è considerato un cane da guardia anche se abbaia se sente qualcosa che non conosce, anzi abbaia molto spesso, quindi questo va considerato se si abita in un appartamento.
E’ considerato un cane un pò testardo, però è intelliegente e si addestra abbastanza facilmente se si segue delle linee costanti e senza strappi alle regole, poichè con quell’espressione che riesce a farlo sembrare sempre triste è facilmente viziabile. Per natura è considerato molto coraggioso e impavido, non si cura dei pericoli ed eccede in esuberanza e vivacità. Si incupisce e soffre molto se costretto ad una vita sedentaria e solitaria.
Aspetto della razza canina cocker spaniel inglese
Il cocker spaniel inglese è considerato una taglia medio piccola. La sua altezza al garrese va dai 39 ai 41 centimetri per un peso che si aggira intorno ai 12 chilogrammi, le femmine al solito un pochino meno.
Il suo corpo è compatto, robusto e molto elegante nelle linee e con una struttura muscolare ben sviluppata. Gli arti sono diritti con un’ossatura solida e ben proporzionata e le zampe sono fornite di cuscinetti molto spessi. La coda, che ha sempre in movimento, è leggermente più bassa della linea dorsale, la sua andatura è sciolta, decisa, ampia e con grandi falcate e presa di terreno.
Il muso è quadrato, il tartufo e ampio, le orecchie sono inserite basse a livello dell’occhio e sono ricoperte di pelo, sono lunghe e ricadenti fino al tartufo. Gli occhi non sono mai chiari, sono molto dolci e gli danno un’espressione vivace ed allegra, anche se quando vuole qualcosa sà benissimo fare la faccia triste.
Il pelo del mantello è liscio, serico e lungo, un pò ondulato in alcune zone. Gli arti anteriori, il tronco e i posteriori sopra i garretti, sono molto ben forniti di frange. Può essere bicolore, tricolore o uniforme i i colori sono varii: rosso, fulvo, nero, blu, marrone, fegato, limone, arancio.
Salute e cura della razza canina cocker spaniel inglese
Purtroppo questa razza è soggetta ad alcune patologie genetiche, tra queste ci sono la displasia dell’anca, la nefropatia familiare e l’atrofia progressiva della retina. Anche la sordità congenita è un problema di questa razza; si stima infatti che circa il 6% di cocker nasca sordo.
E’ importante che gli allevatori facciano accurati test genetici e tengano traccia della salute dei genitori. Comunque è una razza longeva, infatti l’aspettativa di vita media è di circa 14-15 anni.
Per quanto riguarda la cura del mantello, questa deve essere frequente. Ha bisogno di spazzolate per eliminare forasacchi e altri residui vegetali, e ha bisogno di una tosatura circa ogni due mesi. Bisogna inoltre pulire con cura gli occhi e le orecchie, che a causa della loro lunghezza si sporcano facilmente.
E’ un cane che se non segue una corretta alimentazione e non fà del moto quotidiano, tende ad ingrassare facilmente.
