La razza canina Maltese

Le origini della razza canina Maltese non sono molto conosciute.  Quello che si sa con precisione è che è un cane molto antico e che le sue origini vanno ricercate nel bacino del Mediterraneo. La più antica testimonianza certa della sua esistenza, è una sua raffigurazione su un’anfora greca, ateniese, datata intorno al 500 a.C.

Ci sono diverse correnti di pensiero anche per quanto riguarda il suo nome , una di queste è che non deriva dall’Isola di Malta, come spesso si crede, ma dalla parola semitica “malat” il cui significato è porto. Questo perché anticamente questi cani venivano adoperati nei porti, dove cacciavano i topi. Un’altra ipotesi è che provenga dalla città di Melina, oggi Mdina (fondata dai Fenici nel 700 a.C.  a Malta). Oppure ancora da due isole: una presso la Sicilia e un’altra in Dalmazia, che i romani chiamavano Melita come Malta, e oggi nota come Meleda.

Nell’antica Roma erano molto diffusi nelle case dei nobili romani, ed erano adorati dalle donne per la loro bellezza e intelligenza. L’apice della sua popolarità il Maltese l’ha raggiunto durante il regno di Enrico VIII in Inghilterra., dove era molto diffuso. In tempi più recenti ricordiamo Giuseppe Verdi, la Regina d’Inghilterra Victoria e le regine francesi Maria Antonietta e Josephine Bonaparte che avevano scelto il Maltese come loro cane da compagnia.

Il Maltese ha contribuito alla formazione di molte razze, quali il Bichon, il Bolognese, il Bichon a poil frisè, il bichon havanais, il coton de  Tulear e anche lo Yorkshire Terrier nel XIX secolo.

Carattere della razza canina Maltese

Il Maltese è il classico cane da compagnia, che ama molto giocare; è vivace, pieno di gioia e di allegria. E’ socievole con tutti senza limiti, si affeziona in particolar modo al padrone, ma anche a tutti i membri della famiglia. Rallegra con la sua sola presenza la sua casa e la sua famiglia. Inoltre ha un carattere deciso e coraggioso, ed è anche leale, docile, attento ed obbediente. E’ un cane adatto ai bambini, con cui dimostra una grande pazienza e voglia di giocare.

E’ anche un cane molto vigile, che abbaia in presenza di persone che non conosce che stanno entrando il casa. Si può definire un ottimo cane da guardia, che avverte anche il minino rumore. Si può dire quindi che il Maltese è adatto a tutti, piccoli, anziani, atleti o sedentari.  Ama correre, ma ama anche stare al calduccio, su un divano o sul letto. Ama comunque moltissimo essere coccolato. Non sopporta la solitudine, e va d’accordo anche con altri animali presenti in casa.

Il suo addestramento è molto semplice e quindi il Maltese è adatto anche a chi non è pratico di cani. Apprende con facilità esercizi ed abitudini senza più scordarle. E’ anche un cane molto sensibile e per questo motivo va evitato ogni eccesso di severità con lui. Se sente di aver subito un’ingiustizia, si offende. Si è portati a viziare questo cane, che intenerisce con i suoi sguardi imploranti, quindi bisogna  non fare eccezioni sui divieti, in quanto fatto una volta, poi diventa sempre.

Aspetto della razza canina Maltese

Il Maltese è un cane di  piccola taglia, il maschio al garrese va dai 21 ai 25 centimetri per un peso che oscilla tra i 3 e i 4-5 chilogrammi, la femmina al solito un pochino meno. Di costituzione è forte e robusto, anche se vista la sua taglia sembra piuttosto fragile. Il suo portamento è nobile,  fiero e molto elegante. Il suo corpo dà l’impressione di essere stretto e lungo, le sue zampe sono corte, la coda è arricciata e portata sulla groppa.

La testa è proporzionata con il cranio piatto e piuttosto largo, il muso è più corto del cranio ed è ricoperto di lunghi peli. Gli occhi sono tondeggianti con un’espressione vivace e di solito di colore scuro. Il tartufo è nero e le orecchie sono a forma di triangolo. attaccate alte e ripiegate in avanti.

La sua particolarità è il pelo. Infatti il Maltese è famoso per il suo candido ed elegante mantello. Il suo pelo è setoso, fitto e lunghissimo e ricopre tutto il corpo. Il colore è interamente bianco, anche se a volte si possono trovare esemplari con sfumature avorio. Mantenere nel Maltese il pelo lungo vuol dire davvero che la toelettatura è impegnativa.  Alcuni preferiscono far tosare il proprio cane per semplificare la tenuta del mantello.

Cura e salute della razza canina Maltese

Per questo cane non ci sono particolari problemi di salute tipici della razza, ma come tutti i cani di piccola taglia, anche questo è soggetto a lussazioni della rotula, per la quale la migliore precauzione è evitare il sovrappeso e garantire al cane un’esercizio fisico regolare. Questa razza è inoltre predisposta al diabete e a problematiche a livello dei dotti lacrimali. Per questo motivo è importante mantenere liberi e puliti gli occhi, evitando che si irritino entrando in contatto con i peli.  Inoltre è predisposto ad  alcune malattie dermatologiche come la dermatite atopica e le infezioni della pelle.

Per la sua alimentazione il cibo deve essere equilibrato ed adeguato al suo stile di vita.  L’aspettativa di vita del Maltese è piuttosto alta, si attesta intorno ai 15-16 anni, ma sono molti i soggetti che arrivano tranquillamente anche ai 18.

Il vero impegno, se si decide di lasciare lungo il pelo dl mantello, è appunto quello di curare lo stesso. Infatti ogni giorno va spazzolato, altrimenti tende a diventare opaco e anche ad annodarsi. Bisogna inoltre programmare almeno un paio di bagni al mese con uno shampoo delicato  e con un balsamo al secondo lavaggio.

Non sopporta assolutamente il freddo, per questo è consigliabile coprirlo quando si porta fuori in inverno.