La razza canina American Pit Bull Terrier, o più semplicemente Pitbull è una delle razze più famose al mondo. La sua origine è alquanto dubbia e si pensa che inizialmente venissero adoperati come cani per controllare bovini e suini e altri animali negli allevamenti e nei macelli, poi anche come cani da guardia, da caccia grossa e infine da combattimento. Questo parlando delle origini, ma per arrivare allo standard di oggi ci sono voluti diversi cambiamenti e incroci.
I cambiamenti iniziarono per questa razza fra la fine del diciottesimo e l’inizio del diciannovesimo secolo, quando il lavoro degli allevatori si focalizzò su una razza importata dall’Irlanda i Bull and Terrier. In quel periodo negli Stati Uniti ci fu una massiccia invasione di irlandesi che fuggivano dalla madrepatria a causa della peste delle patate, che provocò una forte carestia. Gli Irlandesi portarono con se i loro cani e purtroppo anche gli spettacoli ad essi collegati, molto in voga in Irlanda, sconosciuti negli Stati Uniti, ma presto questi presero piede, riscuotendo grande popolarità.
In Gran Bretagna e in Irlanda infatti, questo molossoidi terrier, era impiegato per il bull e il bear baiting, che erano combattimenti di cani con orsi e con tori e il rait baiting, dove il cane veniva introdotto in uno spazio con tanti topi che doveva uccidere. Queste pratiche cruente vennero messe al bando e gli incontri vennero dichiarati illegali per far posto ai combattimenti fra cani, che erano più semplici da organizzare.
Quando nel 1936 questi combattimenti furono dichiarati illegali, alcuni allevatori iniziarono a selezionare la razza American Staffordshire Terrier, iniziando proprio dai Pittbull e per molti anni rimase con questo standard, ma ultimamente gli allevatori si sono proposti di addolcire i tratti caratteriali eliminando l’aggressività e favorendone invece l’estetica.
Ci sono tuttavia in America due scuole di pensiero per l’allevamento di questo cane, uno come ho detto prima per eliminare l’aggressività e favorire l’estetica, l’altro invece punta più ad allevarli come cani da combattimento, privilegiando coraggio, tempra e determinazione.
Carattere del American Pit Bull Terrier
Quando si parla di Pit bull, si pensa subito ad una razza aggressiva, sicuramente non è una razza facile da gestire, ma se opportunamente addestrati si rivelano tutt’altro. E’ un cane tenace, coraggioso e fedele al padrone.
L’addestramento è essenziale con il Pit Bull Terrier; questo cane ha bisogno di un padrone che sia un punto di riferimento molto fermo, che sappia farsi rispettare e quando serve abbia polso, però mai agire in maniera aggressiva nè premiare comportamenti sbagliati, è solo un’educazione sbagliata che può innescare aggressività verso altri cani e anche verso le persone.
E’ un cane intelligente e vivace, che ama giocare, specialmente con i bambini, con i quali ha molta pazienza. E’ un ottimo cane da guardia e allo stesso tempo un buon compagno per stare in famiglia. Non è molto accomodante nei confronti degli altri cani, specialmente con quelli dello stesso sesso, una buona socializzazione fin da piccolo a volte può bastare per farlo andare d’accordo, altre volte, specialmente se incontra un cane alfa, no. Con gli umani è molto meno aggressivo, anzi anche con gli estranei, specie se gli rimangono simpatici, istaura subito un rapporto di amicizia.
L’American Pit Bull Terrier ha anche molte altre doti, è un ottimo cane da traino, è adoperato per la ricerca di persone scomparse e nella pet therapy con i bambini ed è bravissimo nell’agility dog. Ha però bisogno di spazio all’aria aperta e movimento.
Aspetto della razza canina American Pit Bull Terrier
L’American Pit Bull Terrier è un cane di taglia medio grande, il peso per i maschi può arrivare ai 27 chilogrammi, nella femmina ai 23. E’ molto robusto e anche un pò tarchiato, muscoloso. Il corpo è leggermente più lungo che alto, il petto è molto largo mentre le zampe sono piuttosto corte e la coda non molto lunga.
La testa è piatta e squadrata, le mascelle molto grandi con le guance sporgenti. Gli occhi sono posizionati piuttosto in basso, non sono grandi e possono avere tutti i tipi di colore, ma normalmente sono marroni o verdi. Le orecchie sono posizionate alte e normalmente sono erette o semierette. La sua espressione è seria e vigile.
Il mantello è a pelo corto, lucido e fitto, un pò ruvido al tatto e può essere di un unico colore, ma anche bicolore o tricolore.
Salute e cura della razza canina American Pirt Bull Terrier
Questa razza non soffre di particolari problemi di salute, possono soffrire comunque di displasia e atassia. E’ consigliabile prestare molta attenzione alla loro igiene orale, infatti bisognerebbe abituarli fin da piccoli a farsi lavare i denti tutti i giorni. Questa razza ha un’aspettativa di vita media intorno ai 10 anni.
Per quanto riguarda l’alimentazione è bene tenere il Pit Bull in una dieta controllata in quanto è un cane che tende all’obesità se non fa abbastanza movimento.
Per la toelettatura è molto semplice, basta spazzolare il pelo una volta la settimana per averlo sempre lucido.
