L’origine della razza canina basset hound è abbastanza controversa. Si parla addirittura del 1500 quando i francesi avevano una razza di cani hound con il corpo robusto e le zampe corte che adoperavano per la caccia ai conigli. Però un gran numero di cani da caccia francesi con le zampe corte e storte, e dei basset hound che conosciamo oggi sono stati selezionati in Inghilterra nel 1800; quindi le sue origini sono da ricercarsi indubbiamente in Europa, tra la Francia e l’Inghilterra.
Persino il nome è un mix tra le due lingue, infatti bass in francese significa basso mentre hound in inglese, significa segugio. I basset hound sono stati selezionati sia per il loro fiuto eccellente sia perché i cacciatori riuscivano a stare al passo lento di questi cani. Oltre per la caccia a conigli e lepri, talvolta venivano usati anche per trovare le tracce di grandi prede ferite.
Con l’eccezione dell’altezza e della conformazione delle zampe, sono simili al cane di Sant’Uberto. E in particolare da una selezione dei cosiddetti bassetti, cani affetti da acondroplasia o nanismo, tali da avere l’aspetto di un cane di dimensioni normali con con gli arti corti. I bassetti da cui deriva il basset hound sono il basset d’Artois e il normand che oggi sono un’unica razza e cioè il basset artesien normand.
Anche gli Stati Uniti, tuttavia, rivendicano una paternità della razza, essendo presenti da lungo tempo numerosi allevamenti, e negli Stati Uniti è diventato molto presto un cane da famiglia, superando la sua funzione di cane da caccia ed è anche molto amato grazie anche ai cartoni animati di “Fred il bassotto” che lo ha fatto conoscere praticamente a tutti e anche agli spot televisivi di una nota marca di scarpe.
Carattere della razza canina basset hound
Il basset haund è un cane molto tranquillo e paziente. Adatto veramente alla famiglia e ai bambini con i quali ama molto giocare. E’ insomma un ottimo cane da compagnia, devoto al padrone anche se non è molto espansivo. Si adatta bene alle abitudini della famiglia ed è un ottimo compagno di lunghe camminate, ma anche un ottimo compagno di divano, dove ama molto oziare.
Anzi se lasciato fare è abbastanza pigro e tenderebbe a prendere peso, quindi bisogna, anche forzandolo, portarlo fuori per una lunga passeggiata giornaliera. Come cane da caccia invece è instancabile. Poiché è stato selezionato per il lavoro in muta, non litiga quasi mai con gli altri cani, nemmeno con soggetti dello stesso sesso. Questa sua indole pacifica si estende anche ai gatti e ad altri animali.
L’addestramento per questa razza è indispensabile; è un cane caparbio e grazie anche alla sua espressione perennemente triste riesce spesso ad ottenere quello che vuole. La sua caratteristica caratteriale principale è la testardaggine, pertanto è sicuramente utile addestrarlo fin da cucciolo. Non è un cane da tenere se si è alla prima esperienza, visto le difficoltà che si incontrano durante il suo addestramento. Nel complesso, il basset hound richiede attenzioni particolari dal suo padrone. Fin dal primo giorno, ha bisogno di ricevere una disciplina, un addestramento e un’educazione adeguati alla razza.
Non è un buon cane da guardia. Sebbene possa abbaiare, è sempre felice di accogliere gli estranei.Non sopporta la solitudine, lasciato solo può diventare facilmente molto rumoroso o distruttivo.
Aspetto della razza canina basset hound
Il basset hound è un cane di taglia media, l’altezza al garrese varia dai 33 ai 38 centimetri per un peso che può andare dai 25 ai 30 chilogrammi. E’ classificato morfologicamente come braccoide.
La sua ossatura è più pesante, in rapporto alla taglia, di qualsiasi altra razza, ma i suoi movimenti sono sciolti e affatto goffi. E’ un cane ben bilanciato, con i muscoli ben distribuiti e bilanciati in tutto il corpo. Gli arti, seppure corti, sono potenti e ben piazzati e di considerevole sostanza e, solitamente, la pelle degli arti inferiori può presentare delle pieghe in corrispondenza delle zampe. La coda è lunga, generalmente termina bianca, ed è portata alta a formare una sciabola.
La testa è lunga e ben proporzionata, il muso è lungo e abbastanza affusolato, con la pelle che genera pieghe in corrispondenza degli occhi e della fronte. Il tartufo è nero, le labbra superiori della bocca coprono in gran parte quelle inferiori. Gli occhi sono grandi e hanno un’intensa espressione malinconica. Le orecchie sono molto lunghe, superano le dimensioni del muso e sono forse il suo tratto distintivo principale.
Il pelo del mantello è liscio, corto e denso, è aderente senza peli lunghi su zampe e coda. I colori più comuni sono: tricolore, oppure rosso e bianco, nero bianco e marrone, ma sono ammessi anche altri colori.
Salute e cura della razza canina basset hound
La salute del basset hound è da considerarsi piuttosto buona, però purtroppo negli ultimi decenni, è stato sottoposto eccessivamente all’allevamento intensivo. Le sue zampe corte e curve, che riescono a malapena a sostenere il corpo massiccio e troppo lungo, appartengono agli standard della razza. Inoltre, le orecchie spesso si trascinano a terra. Ne consegue un’elevata predisposizione a malattie degli occhi, delle orecchie, della pelle e della schiena. Inoltre potrebbe soffrire di torsione dello stomaco, e displasia dell’anca. Ma nonostante queste patologie che sono abbastanza rare, questa razza è considerata generalmente molto sana e resistente rispetto a tante altre.
Ha un’aspettativa di vita media di circa 12 anni.
Anche l’obesità è un problema comune nella razza, per cui una corretta e controllata alimentazione unita a movimento quotidiano devono essere prioritarie.
Per quanto riguarda la cura del mantello, questa è molto semplice, basta spazzolare un paio di volte e settimana e un bagno al bisogno.
