Le origini della razza canina beagle sono molto antiche e si perdono nella notte dei tempi. C’è chi parla addirittura di A.C. in Grecia, dove dei piccoli segugi affiancavano l’uomo nella caccia di piccole prede come le lepri. Ma questi possono essere solo i progenitori dell’attuale beagle che nel corso dei secoli è stato selezionato e incrociato per arrivare alla nostra epoca così come lo vediamo oggi.
Più avanti con la storia si parla del 1400, discendendo questo cane dai segugi usati nelle mute durante la caccia a piedi in Inghilterra, Galles e Francia. Ma soprattutto in Inghilterra, per questo viene data la beagle l’origine in questa nazione.
Vengono allevati beagle sia da caccia che da esposizione e come animali da compagnia. Infatti nel tempo questo cane è diventato sempre più un perfetto cane da casa e da famiglia. Ma il suo eccezionale fiuto è rimasto intatto e infatti il beagle è ancora oggi utilizzato per la caccia e come cane da fiuto per l’individuazione di esplosivi e sostanze stupefacenti. Il suo talento olfattivo non dipende solo dal potente naso, ma anche dalle lunghe orecchie con cui trattiene gli odori mentre segue una traccia.
Originariamente la razza del beagle prevedeva una taglia più piccola rispetto all’odierna perché i cacciatori inglesi erano soliti portare questi cani dentro canestri in vimini appesi alle selle dei cavalli per poi liberarli al momento della presa alla volpe sui campi di caccia. Non a caso il nome beagle in antico francese e in celtico vuol dire piccolo.
Lo standard di razza vuole che siano un pochino più grandi, ma ancora alcune volte nascono beagle piccoli come quelli. Comunque ormai il beagle è, a tutti gli effetti, Snoopy, compagno inseparabile di Charlie Brown nelle saghe a fumetti degli americani Peanuts. Purtroppo è anche una delle cavie più usate nella sperimentazione medico/scientifica.
Carattere della razza canina beagle
Il beagle è un cane socievole, affettuoso, vivace a cui piace ricevere affetto. Audace, molto attivo, capace di grande determinazione e resistenza; e ancora è vigile, intelligente e di temperamento adeguato a queste caratteristiche. Ma è anche amabile e sveglio e non mostra aggressività o timidezza.
Il suo temperamento lo rende amico di tutti, compresi i bambini con i quali ama molto giocare. È sempre entusiasta di partecipare alle attività della famiglia, specialmente se all’aperto. Non è un cane da lasciare solo a lungo, soffre quando rimane solo. Il beagle, soffre molto la solitudine e può innervosirsi e annoiarsi al punto da diventare distruttivo, prendendosela con divani, tende, tappeti, scarpe ecc. Inoltre, potrebbe abbaiare molto, disturbando il vicinato.
Si adatta bene alla vita da appartamento, ma richiede almeno un paio di lunghe uscite quotidiane, per sfogare tutta la sua vivacità. E’ quindi l’ideale per un padrone cacciatore, oppure sportivo. Sempre per questo non è molto adatto a persone anziane o sedentarie.
Non è affatto un cane da guardia, agli sconosciuti scodinzola allegramente, ma per il fatto che abbaia molto, può servire da sentinella se sente avvicinarsi qualcuno che non conosce.Con gli altri cani, essendo un cane da caccia abituato a cacciare in muta, non ha nessun problema. Deve essere però addestrato in modo fermo e costante, da molto piccolo, sia per l’obbedienza che per la socializzazione con altri animali. Si addestra abbastanza facilmente perché vuole compiacere il padrone, ma a volte risulta un pò testardo e disobbediente, quindi è bene che il padrone abbia le idee chiare su come addestrarlo.
Aspetto della razza canina beagle
Il beagle è un cane di taglia medio piccola, il maschio può arrivare ai 38 centimetri di altezza al garrese, per un peso che al massimo arriva ai 20 chilogrammi. Ma di media è intorno ai 10- 15 chilogrammi, la femmina al solito un pò meno. Ha una struttura robusta e compatta, ma graziosa ed elegante. Il torace è potente. La coda è robusta, di lunghezza moderata e viene portata alta ma non arrotolata o inclinata in avanti.
La testa è di medio-piccola lunghezza, lo stop è ben marcato, il muso non è smussato e ha il tartufo largo e nero con narici ben aperte. Con i soggetti dal mantello più chiaro anche il tartufo è più chiaro. Gli occhi sono grandi, ben distanziati, di colore marrone scuro e nocciola e hanno un’espressione molto dolce e accattivante. Le orecchie sono lunghe, con le estremità arrotondate, e scendono sulle guance; distese raggiungono la punta del naso.
Il mantello può essere di diversi colori; tricolore, il bianco arancio, il bianco limone e il tricolore blu. La punta della coda è sempre bianca. Il pelo del mantello è corto, impermeabile e folto.
Cura e salute della razza canina beagle
Il beagle è un cane che gode di ottima salute e ha un’aspettativa di vita abbastanza lunga, intorno ai 14 anni, ma molti esemplari arrivano anche ai 17. Può soffrire di displasia e sono anche abbastanza frequenti disturbi oculari. Per il resto lunghe passeggiate e molta attività all’aria aperta e tutto ciò che occorre per dargli una vita lunga e attiva.
Tollera bene sia il freddo che il caldo e per quanto riguarda l’alimentazione è importante fornirne una sana ed adeguata senza esagerare con premi e alimenti a base di carboidrati, in quanto è una razza che tende a mettere su peso.
Per la cura del mantello, basta spazzolarlo una volta a settimana e ogni due mesi fare un bagno. È importante prendersi cura delle orecchie perché, in quanto pendenti, non sono ben areate e devono essere tenute ben pulite.
