La razza canina greyhound è una delle razze più antiche; si sono ritrovati infatti reperti con incise le immagini di questi cani già nel 4000 a. C. nelle tombe dei faraoni o di altri capi asiatici e africani. E addirittura ancora prima, appaiono nei disegni dei templi del 6000 a.C. situati nella città di Catal-Huyuk, nell’attuale Turchia. In antichità in Africa erano usati per inseguire antilopi, cervi e lupi, data la loro velocità impressionante, e si sono diffusi dal Medio Oriente in Europa, arrivando fino in Gran Bretagna dove divennero molto popolari, anche se intorno all’anno 1000 era permesso solo all’elite di possedere un levriero di questa razza.
Ci sono varie ipotesi circa le razze dalle quali deriva il greyhound; secondo alcuni i suoi antenati sono levrieri nord africani come lo sloughi e il saluki. Il nome “greyhound” deriva probabilmente dall’inglese arcaico grighound, dove “hund” è l’arcaico di “hound” (“segugio”), ma il significato di “grig” è ancora incerto. Secondo altri esperti la razza deriva dal tesem, un antico levriero egiziano. Questo levriero, sarebbe stato importato in Grecia e in Inghilterra, forse dai fenici che con i loro commerci marittimi, toccavano allora tutte le coste del mondo conosciuto. Un’altra ipotesi è che siano stati portati in Europa dai Crociati dall’Oriente.
In epoche più moderne sono stati adoperati come cani da corsa, dimostrando di essere i cani più veloci sulla terra; solo il ghepardo può batterli in velocità nel mondo animale, ovviamente da terra. Sparendo quasi i cinodromi, questi cani sono diventati cani da salotto, sono infatti docili e tanquilli, anche se hanno bisogno di correre e di sfogare tutta la propria energia più volte al giorno.
Carattere della razza canina greyhound
I greyhound sono animali equilibrati, affettuosi, calmi e socievoli. Con il suo padrone e la sua famiglia è dolce e amichevole, con i bambini và d’accordo e anche con gli altri cani presenti in casa, mentre con i gatti la convivenza è molto difficile, tendono a vederli come preda. Con gli estranei rimane piuttosto distante ed è molto attento alla proprietà e al suo nucleo familiare.
Non è un cane adatto a chi non ha esperienza con i cani di questo tipo; ha infatti un’indole indipendente, un carattere fiero. Questo cane ha bisogno di avere stima assoluta del proprio umano per obbedirgli; quando il padrone arriva ad ottenere la sua fiducia è un cane estremamente dolce e affettuoso. Ha bisogno proprio del contatto fisico, non ama rimanere solo molto tempo. E’ un ottimo cane da compagnia, affettuoso senza essere invadente; è molto intelligente.
Non sono cani adatti a persone anziane o sedentarie e anche se possono vivere tranquillamente in appartamento, hanno bisogno di correre liberamente almeno una volta al giorno. In casa comunque sono molto tranquilli e addirittura arrivano ad essere piuttosto pigri, preferendo ai giochi delle belle dormite sul divano.
Aspetto della razza canina greyhound
Il greyhoung è un cane di taglia grande, l’altezza al garrese di un maschio va dai 71 ai 76 centimetri per un peso dai 27 ai 32 chilogrammi; la femmina al solito un pochino meno. Il collo è lungo e piuttosto definito, la costruzione è leggera, di belle proporzioni, dotato di una muscolatura potente ed armoniosa. Il torace è alto , il tronco ampio, il rene è leggermento arcuato. Gli arti sono solidi e molto elastici; la sua falcata è sciolta, dritta, radente e allungata che gli consente di coprire molto terreno a gran velocità. La muscolatura è asciutta, ma solida e di buono sviluppo.
La coda è lunga, inserita piuttosto bassa, grossa alla radice, e si assottiglia verso l’estremità. Viene portata bassa e leggermente ricurva.
La testa è lunga, di moderata larghezza, con il cranio piatto, le mascelle sono potenti e ben cesellate, il tartufo generalmente è di colore scuro. Gli occhi sono ovali e con taglio obliquo, di solito scuri, e sono brillanti ed intelligenti. Le orecchie sono piccole, fini e a rosa.
Il pelo del mantello è fine e compatto. Può essere di colore uniforme, tricolore, bicolore, o con marcature. I colori sono nero, bianco, rosso, blu, fulvo, daino e tigrato.
Cura e salute della razza canina greyhound
Il greyhound è generalmente una razza sana e con pochi problemi noti di salute. Rispetto ad altre razze infatti, il greyhound ha molti meno disturbi e malattie congenite e raramente ha problemi alla pelle o agli occhi. Può comunque soffrire di torsione gastrica e di una particolare sensibilità ai farmaci, soprattutto all’anestesia, dovuta alla carenza di grasso corporeo.
Pur essendo di taglia grande, è un cane con pochissimo grasso corporeo e un mantello molto sottile, quindi soffre sia il caldo che il freddo. E’ consigliabile tenerlo in casa la maggior parte del tempo, e se ha un giardino a disposizione è bene assicurarsi che non possa scappare in quanto se vede in lontananza qualcosa che cattura la sua attenzione e inizia a correre, farà molta strada prima che si riesca a riprenderlo.
Per quanto riguarda la toelettatura è una delle razze più facili da curare per quanto riguarda il loro mantello, il pelo corto e fine ha bisogno solo di una spazzolata occasionale.
Per quanto riguarda l’alimentazione,i cani di taglia grande, oltre ad essere molto voraci, necessitano di un diverso equilibrio di nutrienti tra cui minerali e vitamine rispetto ai cani di razza più piccola. I greyhound sono predisposti alla torsione dello stomaco; pasti piccoli e frequenti possono aiutare a minimizzare questo rischio.
