La razza canina Hokkaido deve il suo nome all’isola di Hokkaido, un’isola del Giappone, dove si pensa fu importata nel 1100, ed essendo sempre rimasta su questa isola, il pool genetico di questi cani si è conservato puro e non incrociato con altre razze. Gli esperti ritengono che sia probabilmente la più primitiva ed antica delle razze di cani giapponese. Viene datata addirittura più di 3000 anni.
Molto probabilmente discende da antichi cani da caccia giapponesi chiamati matagi-ken. Furono portati in questa isola dai popoli Ainu. Molti Hokkaido hanno la lingua blu, quindi si pensa che abbiano un’origine comune ai chow chow e ai shar pei.
L’Hokkaido è principalmente un cane da caccia; infatti venivano utilizzati per cacciare l’orso bruno. Lo attaccavano alle spalle mordendolo nella zona del collo fino a sfiancarlo. Veniva utilizzato anche nella caccia di cervi e cinghiali. E’ una razza che abbaia molto mentre insegue la preda, così che il cacciatore possa sempre determinare la loro posizione, facilitando la caccia. La popolazione degli Ainu, che erano abili pescatori, adoperavano questo cane come aiutante per la cattura dei salmoni nel periodo in cui risalgono i fiumi controcorrente.
Questa razza è stata descritta la prima volta nel 1869 da un esploratore e naturista Thomas W.Blakiston e nel 1937 fu addirittura dichiarata dal Ministero dell’Istruzione giapponese come “monumento naturale” e successivamente anche come monumento nazionale.
In Giappone gli Hokkaido hanno contribuito con successo a operazioni di ricerca e salvataggio. E’ rimasta memorabile il salvataggio del 1902 quando una spedizione dell’esercito fu sorpresa da una bufera di neve sui monti Hakkoda, i cui membri furono ritrovati appunto da questi cani.
Solo da poco tempo, questa razza viene adoperata anche come cane da compagnia e da guardia.
Carattere della razza canina Hakkaido
La caratteristica principale per la quale è conosciuto l’Hakkaido è la fedeltà al suo proprietario, seguita dal suo coraggio e dalla sua capacità di sopportare il freddo. La sua predisposizione è per la caccia, ma è diventato un ottimo cane da compagnia e da guardia, in quanto è una razza molto schiva e riservata con gli estranei.
E’ un animale molto intelligente, per cui il suo addestramento risulta facile. Ma deve riconoscere l’autorità del capobranco, che deve essere capace di educarlo e rappresentare per lui un punto di riferimento. Non è adatto quindi a chi non ha esperienza nell’addestramento dei cani.
Se ben socializzato non ha problemi a convivere con altri animali e anche con gatti e piccoli animali domestici. Si adatta tranquillamente a vivere in un appartamento, ma ha bisogno di uscire spesso e fare molta attività fisica per rimanere in forma.
La sua indole giocherellona lo rende un compagno di giochi ideale per i bambini, con i quali interagisce con pazienza, ma ha bisogno che questi si dimostrino rispettosi dei suoi spazi e dei suoi momenti di tranquillità.
Aspetto della razza canina Hokkaido
L’hokkaido è un cane di taglia media, l’altezza al garrese di un maschio va dai 48 ai 51 centimetri per un peso dai 20 ai 25 chilogrammi. La femmina al solito un pochino meno. Ha un corpo potente e muscoloso con una solida ossatura. Le sue proporzioni sono armoniose e la sua corporatura eccellente senza essere pesante. La sua andatura è sciolta e leggera; è veloce e l’andatura che preferisce è il galoppo, con un buon allungo dei posteriori.
Le sue zampe sono lunghe, robuste e forti, molto adatte a correre in territori impervi. La coda è alta e molto spessa, e di solito è portata arrotolata sulla schiena o curvata a falce.
Il cranio dell’hokkaido è largo e leggermente piatto con il muso a forma di cono. Ha delle mascelle forti e la sua lingua può essere di colore nero o blu. Le orecchie sono piccole, triangolari e un pò inclinate in avanti, gli occhi relativamente piccoli sono triangolari e distanti tra loro. Il tartufo di solito è nero, ma negli esemplari con il mantello bianco si può avere anche color carne.
Il pelo del mantello ha un primo strato di pelo lungo e ruvido e un sottopelo più corto e morbido che gli permette di affrontare temperature molto rigide. I colori del mantello possono essere rosso, nero, nero focato, bianco, ma anche tigrato e con il pelo fulvo con punte nere.
Cura e salute della razza canina hokkaido
Questa razza è caratterizzata da un’ottima robustezza e resistenza. La sua aspettativa di vita è intorno ai 15 anni, tra l’altro una età notevole viste le sue dimensioni. Non è soggetto a particolari problemi di salute, è straordinariamente resistente, resiste a grandi freddi e anche a bufere di neve, mentre invece col caldo bisogna ridurre le sue attività alle ore più fresche della giornata. Non ha problemi di sovrappeso se il suo bisogno di esercizio fisico viene soddisfatto.
Bisogna infatti considerare che questa razza ha bisogno di molto esercizio fisico e di diverse uscite giornaliere, quindi non è adatto a persone pigre o anziane.
Per quanto riguarda la cura del mantello, bisogna spazzolarlo almeno 2 o 3 volte a settimana, ogni giorno invece nel periodo della muta. Bisogna considerare anche che ha delle importanti perdite di pelo, non solo nel periodo di muta.
