L’origine della razza canina irish water spaniel è molto incerta e ci sono varie teorie. La razza è antica, si trovano notizie di questo cane già nel 1600, quando questi cani venivano utilizzati per la caccia alla selvaggina, particolarmente in acqua. La sua origine è irlandese, e una delle teorie è che l’irish water spaniel sia arrivato in Irlanda passando per la Spagna, proveniente dalla Persia.
Un’altra teoria parla dello spaniel come discendente fra il barbone e il setter irlandese, infatti somiglia molto ad un barboncino. Questo cane ha avuto grande popolarità in Irlanda e in Inghilterra, mentre al di fuori di questi territori non è molto conosciuto. Nel diciannovesimo secolo è diventato molto popolare negli Stati Uniti per la caccia all’anatra e viene considerato un cane da riporto.
La selezione di questa razza è iniziata a partire dal 1834 e si è tentato di creare un cane da caccia che avesse le caratteristiche del pointer, del setter, del retriever e degli spaniel.
Un’altra teoria che gira fin dal diciassettesimo secolo è che in Irlanda fosse già presente una razza dal mantello impermeabile, caratterizzata da una coda particolare, simile a quella di un topo. Infatti la sua caratteristica unica è proprio la coda, che non ha simili in nessuna razza di cani.
Carattere della razza canina irish water spaniel
Anche se principalmente l’hirish water spaniel è un cane da caccia, per il suo carattere e il modo di comportarsi è adatto anche come cane da compagnia. Adora i bambini e gioca con piacere e allegria, e senza nessun segno di aggressività.
Come carattere è socievole, vivace, docile ai comandi e molto intelligente, ma anche fedele, caparbio e indipendente, gentile e tollerante. Si affeziona moltissimo al suo nucleo familiare e si adatta molto bene alla vita domestica. E’ un cane tranquillo che abbaia solo quando è necessario avvisare la famiglia di qualche potenziale pericolo.
Ha bisogno comunque di fare molto moto quotidiano; lunghe passeggiate, corsette e se possibile anche nuotare, cosa che gli piace molto. E’ facile da educare e non richiede spesso l’intervento di addestratori esperti, ma il proprietario deve mettere subito in chiaro fin dal primo istante chi è il padrone, in quanto come tutti i cani da caccia è dotato di una forte indipendenza personale.
Se con i familiari è molto affettuoso , con gli estranei si mostra scostante, ma mai aggressivo. Non ama la solitudine, ma ha bisogno anche dei suoi spazi e di molta attività fisica. Va d’accordo con i suoi simili solo se viene fatto socializzare fin dalla tenera età.
Aspetto della razza canina irish water spaniel
L’irish water spaniel è un cane di taglia media. L’altezza al garretto per un maschio va dai 53 ai 59 centimetri per un peso dai 25 ai 30 chilogrammi, la femmina al solito un pochino meno.
E’ un cane elegante con un fisico dalla costituzione forte. Non è molto slanciato, è compatto e un pò tozzo. La coda è la sua peculiarità, e non ha uguali in nessuna razza di cani. E’ corta, liscia, piuttosto grossa all’inizio, non molto lunga e finisce sottile e senza nessun tipo di peluria. Infatti richiama molto la coda di un topo.
Il muso è forte, lungo e piuttosto quadrato. Gli occhi sono piccoli e scuri, con un taglio a mandorla. Il colore va dall’ambra scuro al nocciola scuro, e hanno un’aria intelligente. Le orecchie sono molto lunghe, sono attaccate basse e cadono sulle guance. Sono ricoperte di peli lunghi e riccioluti. Il tartufo di solito è scuro, ma varia la propria colorazione in rapporto con quella del mantello.
Un’altra peculiarità tipica di questa razza è il mantello. Riccioli fitti, naturalmente oleosi, mai crespi o lanosi, ricoprono tutto il suo corpo ad eccezione del muso e della coda. Un altro posto dove si trova una zona con il pelo liscio, morbido e impalpabile è sotto la gola; è a forma di “V” che va dalla parte posteriore della mandibola fino allo sterno. IL colore del mantello è uno solo, è scuro e tende al viola.
Cura e salute della razza canina irish water spaniel
Grazie all’allevamento selettivo e all’impiego a cui è destinata, questa razza ha delle buone condizioni di salute generali. E’ predisposta comunque ad alcune patologie specifiche come la displasia dell’anca, le otiti, la mal occlusione e onicodistrofia. Ha un’aspettativa di vita media intorno agli 11 anni. Sopporta molto meglio il freddo che il caldo, quindi se può dormire fuori senza problemi, è bene che l’attività fisica nei periodi di forte caldo, sia spostata nelle ore più fresche della giornata.
Il pelo arruffato e riccio tende ad annodarsi facilmente, quindi sarà necessario spazzolarlo almeno due volte a settimana. Va anche controllato spesso per evitare che parassiti ed insetti si annidino nel suo pelo molto folto. Anche le orecchie vanno controllate di frequente per scongiurare il pericolo di otiti. Perde pochissimo pelo, quindi è perfetto per le persone allergiche.
L’alimentazione controllata e bilanciata è l’ideale per questa razza, anche se non tende ad ingrassare se fa il giusto movimento fisico.
