Początki portugalskiej rasy psów Cao de Agua sięgają XII wieku i były rozpowszechnione na całym portugalskim wybrzeżu. Rasa ta może być uważana za rodzimą w prowincji Algarve i ma udowodnione pokrewieństwo z francuskim bum, obie mają barbet jako przodków. Nazywany jest cao de agua z powodu jego wielkiej miłości do wody.
W rzeczywistości, w czasach starożytnych był używany przez rybaków do wpychania ryb do sieci, wyciągania sprzętu, który wpadł do wody i przenoszenia wiadomości z jednej łodzi do drugiej. Podczas postoju w porcie w razie potrzeby pilnował łodzi. Niestety, rasa ta bardzo podupadła w latach 60-tych, kiedy to zmieniły się metody połowu i jej pomoc przestała być potrzebna. Został wpisany na listę ras rzadkich i zagrożonych, ale zainteresowanie tą rasą jako psem wystawowym i do towarzystwa zastąpiło jego tradycyjną rolę i uchroniło go przed wyginięciem.
Należy do grupy wodnych psów poszukiwawczo-wyszukiwawczych.
Jeszcze wcześniej, jeśli chcemy szukać jego pochodzenia, rasa ta wywodzi się z psżw rodzimych w pżłnocno-zachodniej Afryce importowanych przez Berberżw populacji na Półwyspie Iberyjskim, psżw, ktżre następnie zostały skrzyżowane z psżw francuskich i portugalskich psżw pasterskich.
Wzorcem dla standardu rasy cao de agua był Leo, osobnik męski wyselekcjonowany przez hodowcę i biznesmena pana Bensaude, który rozpoczął staranny program selekcji. Rasa ta nie jest zbyt dobrze znana poza Portugalią, ale cieszy się powodzeniem w Ameryce, odkąd ówczesny prezydent USA Barack Obama otrzymał okaz rasy od senatora Teda Kennedy’ego w 2009 roku.
Charakterystyka rasy psów portugalskich cao de agua
Charakter cao de agua jest naprawdę doskonały; mówi się, że jest wierny, czujny, towarzyski, wesoły i uwielbia kontakt fizyczny. Jest bardzo lubiany przez wszystkich członków rodziny, czy są to dzieci, młodzi czy starzy, ale jego wadą jest to, że często jest zazdrosny o swojego właściciela, o którego może być zaborczy, ale wykonuje polecenia bez marudzenia, jest też żywiołowy i bardzo chętny, będąc przede wszystkim psem pracującym.
Jest to pies żywy i aktywny, który potrzebuje dużo ruchu; jest także doskonałym pływakiem i dlatego polecany jest do polowań, zwłaszcza w wodzie, gdzie wykazuje się wspaniałą osobowością, silnym duchem inicjatywy i dyskretną inteligencją. Jest to również doskonały pies stróżujący, ale nie obronny, choć jest to pies odważny. Lubi brać udział w życiu rodzinnym i jest spokojny nawet w obecności innych zwierząt, z którymi na ogół dobrze się dogaduje.
Z reguły jest nieufny wobec obcych. Nie jest to rasa, ktżra nadaje się do bycia sam dużo, a także musi być stymulowany z gier i nowych sytuacji, w przeciwnym razie łatwo się nudzi, w ktżrym przypadku może stać się destrukcyjne, żucia wszystko, co znajdzie. Jego szkolenie jest łatwe, ponieważ uwielbia sprawiać przyjemność swojemu właścicielowi i jest bardzo posłuszny, choć w sercu zawsze zachowuje odrobinę uporu, dlatego socjalizacja jest zawsze konieczna od szczenięcia, aby mógł być właściwie zintegrowany ze środowiskiem rodzinnym i spokojnie uczestniczyć w spotkaniach towarzyskich.
Wygląd rasy psów portugalskich cao de agua
Cao de agua jest psem średniej wielkości. Wysokość w kłębie dla samca wynosi od 50 do 55 centymetrów, a waga od 19 do 25 kilogramów; samica zazwyczaj waży nieco mniej. Jego struktura jest dobrze wyproporcjonowana i naturalna, co w dużej mierze wynika z jego skłonności do pływania. Morfologicznie jest klasyfikowany jako brakoid, jest mediolinearny, dobrze proporcjonalny i bardzo wytrzymały. Kończyny są muskularne i dobrze wyciągnięte, zwłaszcza tylne kończyny, a ogon jest gruby u podstawy i stopniowo cieńszy, nie za wysoki ani za niski, nie sięgający poza staw skokowy.
Jego chód, gdy biega swobodnie, jest wesoły i porusza się małymi, ale szybkimi krokami.
Głowa jest masywna i duża, ale o eleganckich proporcjach. Czaszka z profilu jest nieco dłuższa od kufy, która jest coraz węższa, aż do trufli, która jest zawsze szeroka i zmienia kolor w zależności od umaszczenia psa. W rzeczywistości jest on czarny w czarnych, białych lub czarno-białych okazach i brązowy w brązowych okazach. Uszy są raczej małe, osadzone wysoko na głowie i opadające; oczy są średniej wielkości, dobrze rozstawione i lekko skośne i mogą być czarne lub brązowe.
Główną cechą charakterystyczną Cao de Agua jest jego umaszczenie. Istnieją dwie odmiany tej rasy, które wyróżniają się umaszczeniem. Jeden ma długą, lekko falistą, puszystą i błyszczącą sierść, drugi ma krótszą sierść z małymi, płaskimi, cylindrycznymi i bardzo ciasnymi lokami. Oba nie mają podszerstka, ale włos stale rośnie i nie zrzuca się. Sierść jest gęsta, mocna i jednolita. Na głowie u obu odmian występuje dłuższa kępka włosów. Kolory to biały, czarny, brązowy i czarno-biały.
Zdrowie i opieka nad rasą psów portugalskich cao de agua
Rasa ta, jak wiele ras, może cierpieć na dziedziczne choroby oczu lub dysplazję stawów biodrowych, ale także na zapalenie ucha i kardiomiopatię. Średnia długość życia cao de agua wynosi od 10 do 14 lat. Potrzebuje dużo codziennego ruchu, co najmniej godzinę, a najlepiej nawet więcej, gdyż jest to pies bardzo aktywny.
Jeśli chodzi o sierść, jest to pies, który wymaga bardzo dużo pielęgnacji. Sierść stale rośnie i wymaga częstej pielęgnacji, aby zapobiec tworzeniu się kołtunów i splątań na sierści. Pielęgnacja, która jest zwykle praktykowana u tego psa, to klasyczna pielęgnacja lwiej głowy, z długą przednią częścią ciała, ogolonym tyłem i kępką na czubku ogona. Musi być jednak codziennie szczotkowana i czesana, wymaga częstych kąpieli i strzyżenia. Jego szczególnie przyjemną cechą jest to, że nie wydziela żadnego zapachu i nie powoduje alergii u osób wrażliwych na sierść psa.
Jego dieta będzie, jak dla wszystkich ras, wyważone i kontrolowane, choć nie jest to pies, ktżry ma tendencję do przybierania na wadze, tak długo, jak to ma odpowiednie ćwiczenia fizyczne.
